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Gerardo Bocco, Miguel Ángel Orozco, Eduardo Peters y Exequiel Ezcurra
La cartografía de los recursos naturales
un usuario capacitado, y un conjunto de sistemas de manejo de datos, puede acceder
a los mismos, analizarlos, modificarlos y, si se desea, imprimirlos en papel o
“subirlos” a internet.
Pero del mismo modo que es tan importante un mapa como su validación
de calidad, también es relevante ofrecer una estructura de información sobre la
cartografía. Esta estructura se conoce como el metadato (si se quiere, dato sobre
el dato). El metadato ofrece, de manera estandarizada (incluso a nivel mundial,
véase por ejemplo www.usgs.gov) información sobre fecha de elaboración, escala,
proyección, datum, autor, calidad, etc., de un mapa. Además, el metadato va acompañado
de un diccionario y un modelo de datos, donde se describen las características
temáticas e informáticas del mapa en cuestión (véase, por ejemplo, www.
inegi.gob.mx).
El desarrollo de internet y de su uso para la divulgación de cartografías se ha
convertido en un excelente vehículo de divulgación de la cartografía digital de recursos
naturales. En la actualidad es posible revisar en este medio tanto imágenes
(en general satelitales) como mapas que están en línea y pueden, en algunos casos,
ser manipulados por usuarios instalados en estaciones remotas. Este hecho ha
revolucionado por segunda vez el ámbito de la información geográfica en general
y de cada cartografía en particular.
ESCALAS, LEyENDAS y SISTEMAS CLASIFICATORIOS
Para poder cartografiar un recurso natural en un tiempo determinado es preciso
contar con un sistema clasificatorio del mismo. Asimismo, es necesario diseñar
una leyenda que permita expresar los diferentes niveles jerárquicos del sistema
clasificatorio a las escalas adecuadas (nivel de resolución espacial). De este modo,
la cartografía de los recursos vegetales debe basarse en un sistema clasificatorio
jerárquico, que abarque al menos las formaciones vegetales (por ejemplo bosques),
los tipos de vegetación (bosques de coníferas) y las comunidades vegetales (bosques
de pino y abeto).
Los tipos de rocas, por su lado, se dividen en tres grandes grupos (ígneas,
sedimentarias y metamórficas), que a su vez se van subdividiendo en subtipos (por
ejemplo, dentro de las rocas ígneas, las intrusivas y las extrusivas, y éstas, a su vez,
entre las lávicas y los piroclastos, etc.). Los tipos de suelos se agrupan en grandes
clases, hasta llegar a asociaciones de subtipos.
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