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IV / Pandillas y manchas 127
Según la definición original de Tajfel (1981:255), la identidad
social comprende tanto el conocimiento que una persona tiene de su
pertenencia a un grupo social, como el valor y la significación emocional
ligados a dicha pertenencia. En consonancia con esta
definición, es posible afirmar que las normas y valores grupales
constituyen elementos esenciales de identidad social, y que identidades
sociales particulares encarnan formas específicas de actitudes
morales y de conducta. Es más, cuando las identidades sociales se
vuelven altamente prominentes en una situación particular, los
procesos grupales rigen el comportamiento individual en formas
poderosas, con el resultado de que el razonamiento moral y la conducta
dependen más de normas grupales que de capacidades cognitivas
individuales o de principios abstractos. Puede por ello sostenerse
que las normas de la mancha influyen en el razonamiento
moral y la conducta de los jóvenes, únicamente en situaciones en las
cuales su identidad manchera es prominente. Esto es así en particular
durante las reuniones con sus compañeros y en sus encuentros con
las manchas rivales. Por ello, en estas situaciones, el código de honor
del grupo guía vigorosamente las actitudes y comportamientos de los
jóvenes. De otro lado, en aquellos contextos en los cuales los
mancheros actúan en base a otras identidades sociales, tales como
hijo, madre o trabajador, ellos tenderán a adherirse a las normas y
valores ligadas a dichas identidades, como se verá en el capítulo seis.
Nombres y tatuajes
Los nombres que los mancheros dan a su grupo constituyen señales
importantes de su identidad colectiva. Como ya se indicó, los
grafitos con los nombres de las manchas están ampliamente difundidos
y son un recordatorio constantemente visible de la existencia
de un grupo. Además, las manchas a menudo usan su nombre para
afirmar su identidad colectiva en presencia de grupos rivales. Por
ejemplo, durante las peleas callejeras, los contrincantes usualmente
gritan el nombre de su mancha. Otro ejemplo de la importancia
del nombre del grupo es el ritual de “mandar saludos” en las fiestas
chicha. Estos conciertos de música chicha al aire libre usualmente
son frecuentados por miembros de varias manchas distintas (véase