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III / Ayacucho y Huamanga 75
trar un empleo “urbano” estable resulta una experiencia
enormemente frustrante y humillante (véase el capítulo cinco).
3. Transformaciones culturales
El legado de cuatro siglos de colonialismo hispano aún se alza vigorosamente
sobre la ciudad de Huamanga. La arquitectura y la traza
física del centro histórico de la ciudad, con sus 33 iglesias virreinales
y numerosas casonas, se mantienen casi sin cambios desde el siglo
XVII. Del mismo modo, la composición socioeconómica y étnica de
las áreas residenciales refleja mayormente las jerarquías sociales
esta-blecidas por los españoles hace más de cuatrocientos años.
Hasta hoy, la mayoría de los “blancos”, así como varias viejas
familias mestizas arraigadas, viven en el centro histórico, dentro de
un radio de apenas dos o tres manzanas alrededor de la Plaza de
Armas. En cambio, el grueso de los migrantes rurales y las personas
desplazadas interna-mente viven en asentamientos humanos en las
márgenes de la ciudad. De hecho, la distancia entre la casa de una
familia y la Plaza de Armas sigue siendo un indicador bastante
exacto de su reputación y bienestar.
A pesar de estas continuidades históricas, la ciudad de Huamanga
ha experimentado unas transformaciones sociales y culturales
fundamentales desde que fuera fundada por los conquistadores
españoles en el siglo XVI. Lejos de ser una mera imitación de la cultura
y el catolicismo hispanos, el legado cultural de Huamanga es
una mezcla de elementos preincaicos, incas, coloniales y occidentales
modernos. Los siglos de aculturación han hecho que las
distinciones culturales y las fronteras sociales entre los grupos
étnicos sean menos claras. Ello no obstante, aún subsisten claras
diferencias culturales y desigualdades en el poder, la riqueza y el
estatus entre los campesinos andinos y los pobladores urbanos (van
den Berghe y Primov, 1977:10). Sin embargo, en el transcurso de las
últimas dos décadas, la vinculación entre la ciudad y el campo se ha
vuelto más estrecha y más dinámica debido al desplazamiento
forzado de la población rural a los centros urbanos durante la
violencia política. Los migrantes rurales han asimilado y adaptado
algunos elementos de la cultura mestiza, en tanto que los residentes