Descargar PDF - Instituto de Estudios Peruanos

84 Cordula Strocka
el término pandilla para aludir a grupos de músicos y danzantes que
participaban en las procesiones tradicionales del Carnaval. Así, dicho
término originalmente tuvo una connotación positiva. Sin embargo,
con su uso creciente para denotar grupos juveniles violentos, adquirió
un significado casi exclusivamente negativo.
En general, los medios de comunicación locales de Huamanga
pintan a las pandillas como si estuvieran inextricablemente vinculadas
a la delincuencia y la violencia. Por ejemplo, los artículos
frecuentemente utilizan expresiones tales como “pandillas delincuenciales”,
“jóvenes delincuentes”, “alimañas” o “maleantes”. La
supuesta crueldad de la violencia pandillera es resaltada mediante
descripciones detalladas tanto de las armas punzantes empleadas por
los jóvenes para atacar a sus víctimas, como de la severidad de las
heridas inflingidas. Además, para respaldar la tesis de que las
pandillas son inherentemente inmorales e inescrupulosas, la prensa
presta particular atención a los presuntos ataques que ellas hacen a
muchachas “indefensas” y ancianos (La calle, 1999b, 1999e, 1999f).
Los pandilleros son representados como seres irracionales impulsados
por “bajos instintos”, al igual que los animales (La calle, 1996c,
1997b, 2000). Los casos de violaciones, en particular, son descritos
con lujo de detalles sangrientos, enfatizándose lo perverso del
comportamiento de los perpetradores (La calle, 1997b, 1999g, 2000).
Aún más, los medios respaldan su afirmación de que las pandillas son
irracionales, mostrando consistentemente que la mayoría de los
asaltos fueron “sólo por unos soles” (La calle, 1999a), o que “todo
[fue] por una migaja” (La calle, 1999c).
Los diarios a menudo llaman a las pandillas la “lacra” o los
“parias” de la sociedad (La calle, 1997a) (La calle, 2001b). Expresiones
como éstas reflejan la idea de que estos grupos de jóvenes están
conformados esencialmente por marginados malignos que constituyen
una severa amenaza para la sociedad. Los medios asimismo
subrayan cuán severa es dicha amenaza describiendo el surgimiento y
la proliferación de las pandillas como un “brote” epidémico incontrolable
(La calle, 1996a, 1996b). También subrayan aún más la
magnitud de esta supuesta epidemia presentando cifras exageradas
—casi siempre sin citar su fuente— del presunto número total de
pandillas en la ciudad (La calle, 2001c, 2003).