Descargar PDF - Instituto de Estudios Peruanos

40 Cordula Strocka
mente se cree que fomentan un comportamiento en sus iguales que
es esencialmente riesgoso o rebelde (Boyden, 2001:190). Sin
embargo, estudios recientes han mostrado que la mayor parte de la
influencia de los pares no es antisocial y que los grupos juveniles a
menudo presionan a sus miembros para que eviten los
comportamien-tos riesgosos y tengan un buen desempeño en la
escuela (Steinberg, 2001). Es más, los jóvenes no son receptáculos
pasivos de la “presión grupal”, sino que desempeñan más bien un
papel activo en la selección de sus grupos de pares. Hay, por ende,
una relación recíproca entre las características y comportamientos
del grupo y los del individuo (Dornbusch, 1989:249). A menudo se
considera errónea-mente que el grado de similitud entre los pares se
debe a su influencia. Ello no obstante, las investigaciones han
mostrado de modo consistente que la similitud se debe
fundamentalmente a la inclinación que los jóvenes tienen a elegir
personas de mentalidad semejante como amigos, y a la tendencia de
los grupos juveniles a reclutar como nuevos miembros a personas
que ya comparten sus actitudes y comportamientos (Kandel, 1986).
Un objetivo principal de este libro es mostrar que las manchas de la
ciudad de Huamanga constituyen un tipo especialmente cohesivo de
grupos juveniles, que desempeñan diversas funciones sociales para
sus integrantes. Además, y como sostendré en el capítulo cinco, la
presión grupal solamente es una de las muchas razones por las
cuales los jóvenes se unen a las manchas.
Conducta moral e identidades sociales
El estudio del desarrollo moral en los jóvenes a menudo asume
implícitamente que la sociedad encarna “un sistema coherente de
normas y valores que son consistentes a lo largo del tiempo, altamente
formal y materia de un amplio consenso” (Boyden, 2001:
184). Este supuesto ha sido criticado cada vez más por los investigadores,
en particular los de la tradición social constructivista. Un
corpus cada vez más grande de estudios ha mostrado que dentro
de la mayoría de los grupos sociales, incluso en los más pequeños y
relativamente aislados, usualmente hay diversas ideas, normas y
valores rivales y a veces discrepantes. En consecuencia, “los jóve-