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36 Cordula Strocka
Associates International, 2003). La mayor parte de los programas
psicosociales con niños y jóvenes en entornos de conflicto y posconflicto,
todavía se concentran en la asesoría psicológica individual,
pero un número cada vez mayor de proyectos ha comenzado a
dar a los jóvenes la oportunidad de tomar parte en la acción social
(p.e., Hart, 2002a; Lowicki, 2002).
Un defecto importante de los estudios sobre niños y jóvenes en
entornos de conflicto, es que son pocas las investigaciones longitudinales
efectuadas en este campo. Se sabe aún menos del impacto a
largo plazo que el conflicto violento tiene sobre el desarrollo psicosocial
de los jóvenes. Necesitamos desarrollar un marco teórico en
torno al cual construir investigaciones futuras en esta área. Dado que
la mayoría de los trabajos se concentran en la salud mental,
necesitamos tener más investigaciones que vean, por ejemplo, cómo
es que el conflicto violento afecta los papeles económicos y sociales
de los jóvenes, así como sus estrategias de supervivencia y sus
fuentes de apoyo social (Boyden y de Berry, 2004b).
4. Los objetivos y temas principales del estudio
Este libro busca hacer frente a algunos de los vacíos y sesgos en la
bibliografía identificados en este capítulo. En primer lugar, en vez
de basar mi investigación en una definición universal de la juventud
o de una pandilla juvenil, exploraré los significados que estas
construcciones sociales tienen en el contexto específico, social e histórico,
de Ayacucho. Es más, en lugar de considerar a las pandillas
juveniles como un fenómeno por definición criminal o patológico,
busco mostrar que las manchas de la ciudad de Huamanga desempeñan
múltiples funciones sociales y constituyen una estrategia que
los jóvenes socialmente excluidos utilizan para crear y afirmar una
identidad social positiva. En general, el estudio busca representar a
los jóvenes como actores sociales competentes que detentan identidades
sociales múltiples, fuera de ser integrantes de las manchas.
El libro adopta sobre todo un enfoque exploratorio y no busca probar
hipótesis específicas, siendo la única excepción el cuasiexperimento
de campo descrito en el capítulo siete. En lugar de ello recurro
a las principales proposiciones de la teoría de la identidad social