Espacios y actividades costeras en Michoacán - Biblioteca CICESE

ESPACIOS Y ACTIVIDADES COSTERAS EN MICHOACÁN. APROXIMACIONES VARIAS
maro” en Maruata (1974) y “Costa de Michoacán” en Boca de Apiza (1973), pertenecientes
a los municipios de Aquila y Coahuayana respectivamente. En suma, a mediados
de los setenta había aproximadamente diez cooperativas y cerca de quinientos
pescadores en la costa michoacana.
Casi una década después, en 1984, había cerca de 950 pescadores en las costas de
Michoacán organizados en dieciocho cooperativas y algunos trabajando como “pescadores
libres”, quienes capturaban una buena variedad de especies (Alcalá, 1986:33).
Parecía que el proyecto del presidente Luis Echeverría había alcanzado la madurez
y se consolidaba como un proyecto que rendía sus frutos. No obstante, e inesperadamente,
en ese mismo año PROPEMEX dejó de recoger el producto en los pueblos del
litoral y comenzó a desmantelar las cooperativas a las que había dotado de infraestructura
para el almacenaje y la distribución.
Como resultado de la retirada de PROPEMEX empezaron a decaer las cooperativas,
pues escaseaba el combustible para las embarcaciones, no se contaba con medios de
transporte para desplazarse y no había compradores para la captura. Ante esta situación
algunos dirigentes de Playa Azul y Caleta de Campos compraron camionetas de medio
uso para transportar por su cuenta el producto a los lugares de consumo (Alcalá, 1999:187).
Sin embargo, estos esfuerzos no prosperaron y en general las cooperativas se fueron
descapitalizando, cayendo en un estado de desorganización y desmoralización.
En el presente, en las cuatro comunidades donde se instaló PROPEMEX sólo quedan
las ruinas de las construcciones que un día tuvieron una función relevante para la economía
local. Ahora sólo son resabios de un pasado que los pescadores han comenzado
a olvidar, aunque algunos lo conservan en su memoria como un sueño lejano.
Pese a todas las contrariedades, los pescadores fueron creciendo en número a lo
largo de la costa michoacana, pues el oficio siguió reproduciéndose, dado que para
un grupo relativamente reducido representaba –aún sin los importantes apoyos– una
alternativa económica viable, incluso más atractiva y redituable que la agricultura de
subsistencia, razón por la cual algunos dejaron de ser campesinos para convertirse en
pescadores de tiempo exclusivo. 12
12 En todos los pueblos de la costa existe en mayor o menor medida un grupo de pescadores dedicado exclusivamente
a esta actividad. Quizá los ejemplos más claros para mostrar la relevancia de este proceso sean los
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