Scherzo. Núm. 17

Etban Morddeu: Elespléndido arte de la ópera.
Javier Yergara Editor. Colccdóu La Milla
y Loi Músicos. Tradnccido: LJHau
Sekmidl. 406 paga. Boeoiw Aires, 19S5.
«Esta es una historia concisa (de la ópera)
pero de amplio alcance destinada a los no expertos».
De esla forma expone en el prólogo
el crítico americano Ethan Mordden el contenido
y alcance de su obra. Concisión, sin embargo,
que no excluye precisión y profundidad
en el tema tratado, aunque a veces los puntos
de vista del análisis puedan resultar, ti no chocantes,
si muy originales.
Mordden se pregunta cual de los dos elementos
que concurren en una composición operística
(teito. música) debe prevalecer. Esta es la
cuestión latente en toda la exposición histórica
hecha por el estudioso desde la Camerata
Florentina y Momeverdi hasta la Evita de Webber
y Rice. Para terminar la obra contestándose
por boca de la Condesa de Cepprício de
Richard Strauss: ni las palabras ni la música
deben predominar. La buena ópera es buen
teatro.
El Libro es de lectura amenísima por la claridad
y sencillez de su exposición, impregnada
de un particular sentido del humor que el autor
derrocha. Una irania sutil y elegante surgida
del conocedor fascinado por un arte que denomina,
con razón, esplendido.
Capítulos especialmente interesantes son los
Tíñales, donde se analiza la producción contemporánea,
ocupándose de los últimos estrenos
importantes. Con la actualidad, pues, que le
da el hecho de que el libro originariamente fue
publicado en 1980. Asimismo, Mordden dedica
un apañado a la ópera en América que resulta
muy informativo para el interesado
europeo.
Consecuentemente, Ei espléndido arte de la
ópera es de recomendable lectura, incluso, superando
las prudentes motivaciones del autor,
para los expertos.
Ahora bien, ¿no podría haberse cuidado un
poco mis la edición? Los errores de impresión
dificultan por momentos excesivamente la lectura.
Algunos títulos están traducidos, a veces
innecesariamente, como muchos italianos:
otros, en alemán o ingles, no. El autor, a menudo,
presupone unos conocimientos del lector
que excede su categoría de «no experto».
donde se imponen notas s pie de página, ausentes.
Traducción y edición, en suma, que parecen
producidos por la prisa y el descuido,
estropean y obstaculizan el goce de un libro notable
y atractivo. Lástima.
F.F.
Joié LUIJ Pérez de Arteaga: Mahier. Biblioteca
Sarvil dt Grandes Biografías n." 98. 203 pp.
20 x II cm. BurcdoBi, 1986.
Este libro sobre Mahier consta de tres partes
diferenciadas. La biografía del músico (93
páginas), análisis de sus composiciones (70 pp.)
y apéndice documental (31 pp.) en el que destaca
el comentario a la temprana recepción española
de la obra de Mahier a través de los
escritos de Pedrell, lamentablemente no reproducidos.
José Luis Pérez de Arteaga hizo frente al dría
fio de escribir un libro de divulgación para
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LIBROS
LIBROS
lectores presuntamente más interesados por conocer
la vida y obra de grandes hombres (Man.
Eínstein, Russíll, Lenin, Erasmo...), éntrelos
cuates se cuentan los músicos (Verdi, Falla, Casáis,
Beethoven, Wagner, Bach, Mozart, Stravinslci
y Mahier. Un 9 Vt que por lo
específicamente musical. Su obra es un éxito,
pues es una espléndida muestra de un genero
tan prestigioso en el medio anglosajón como
poco apreciado en el nuestro, con el añadido
aliciente de estar redactado en un castellano de
calidad y con la amenidad que se le debe exigir
al género de la alta divulgación. Este logro
de nuestro compañero viene precedido por su
magnifico estudio de hace tiece arios sobre las
sinfonías de Shostakovitch que, pese a ser superior
a posteriores trabajos —alguno publicado
por editoriales tan prestigiosas como
Oxford University Press— no llegó, desgraciadamente,
a alcanzar la forma de libro.
La simple lectura de la bibliografía —que se
limita a ias obras especificas sobre Mahier—
revela el descomunal esfuerzo de síntesis que
hubo de realizar el autor, síntesis madurada y
evolucionada a lo largo de veinte anos de fascinado
estudio y microscópica audición de la
obra y la vida de Gustav Mahier. El libro me
ha encantado y lo recomiendo fervorosamente
a los lectores; seguro que compartirán conmigo
el placer de su lectura.
Ahora bien, creo que este libro ha de servir
para que Pérez de Arteaga inicie un nuevo libro
ya no divulgativo sino específicamente musicológico.
Tiene a su favor haber realizado una
admirable síntesis de lo hasta ahora escrito sobre
Mahier, pero la propia calidad de su síntesis
revela lo endeble de los actuales conocimientos
sobre Mahier. Dejando de lado la crítica
idealista, cuando no calificativa, que ha
dominado la bibliografía mahleriana y muy específicamente
la deplorable bibliografía española
sobre Mahier, más atenta a la frase
brillante que al análisis, lo cieno es que se viene
cometiendo el error de intentar tratar a Mahier
desde su circunscripción cultural. Demasiado
a menudo desde aquello que él mismo diría
sobre si mismo. El propio Pérez de Arteaga
ironiza sobre los excesos psicoanaliticos que
no omiten aciertos evidentes, algunos de ellos
derivados de la característica de la teoría freudiana
que funciona mucho mejor cuando su objeto
de investigación tiene fe en la teoría que
sirve para su análisis.
El libro de Pérez de Arteaga me ha revelado
la necesidad de ir más allá en el estudio de Mahier.
De leer y oír su música habiendo leido no
solamente a Freud, a Mann y a Adorno, sino
también a Wiltgenstein, a Bloch y novelas como
El hombre sin atribuios. Comparto con
Pérez de Arteaga la idea, tan adornista, de que
Mahier es un privilegiado testigo de un mundo
que se desmorona y del cual, por razones
etnológicas y familiares, nunca llegó a ser en
su totalidad. Se trata ahora de alcanzar allí donde
no alcanzaron musicólogos tan lúcidos en
el análisis musical como Marc Vignal, de hacer
un estudio cultural y social de Mahier previo
al análisis de su lenguaje musical. Y creo
que Pérez de Arteaga está capacitado para ello
y para algo más: para el estudio de la recepción
contemporánea de la obra de Mahier que
tengo la sospecha de que ha tenido el fonograma
como protagonista. Poseemos ya inteligentes
biografías de Mahier y análisis de partituras
académicas ejemplificantes, pero seguimos sin
una visión musicológica de este autor e insisto
en que haber evidenciado este hecho es mérito
del libro comentado.
De cara a una segunda edición sugiero una
normalización en las referencias bibliográficas
que evite intercalar reiteradamente en el texto
y entre paréntesis la ficha completa de un libro.
Asimismo, habría que rectificar la explicación
médica de la enfermedad de Mahier que
contiene algunas incorrecciones que no afectan
al argumento biográfico pero perjudican
a la imagen global del libro, i Ahí, e incorporar
los textos de Pedrell.
X. M. C.
GIDTBBBI ComotrJ: Historie de la Música, I.
La música en la cultura griega y romana. Traducción
de Rubén l'trnandez Piccardo. Ed.
Turnei, S. A. Madrid, 1986. 1 voi. de XVII,
104 pp.. 20 x 12,5 cm.
El presente volumen originalmente era la primera
parte del primer volumen de la Sloria delta
música. Ignoro qué cuestiones editoriales
invitaron a desglosar dos tomos de ese primer
volumen, pero es evidente que ese criterio no
ha beneficiado el bolsillo de los lectores.
Comotli, como historiador del teatro grecolatino,
plantea la historia de la música en esas
sociedades desde perspectivas un tanto diversas
de lo habitual en obras semejantes a esta
Sloria delta música; asi podría llamar la atención
la ausencia de referencias a algunas que
vienen siendo consideradas de referencia. Por
otra parte, el estilo literario de Comotti, prolíflco
en puntos, hace que numerosas frases se
conviertan en afirmaciones contundentes que,
por otra pane, precisan de atentísima lectura,
puesto que a menudo no vuelve sobre la cuestión.
Si bien es cierto que se agradece ese estilo
a la hora de corregir errores difundidos por
carpetas de discos, revistas de variedades o folletos
de secias, asi; «es necesario establecer una
premisa, válida no solamente para el periodo
arcaico, sino también para las épocas sucesivas:
los griegos y los romanos ignoraron completamente
la armonía y la polifonía; su música
se expresó exclusivamente a través de la pura
melodía.»
La gran virtud de este breve libro es aquella
que denota el propio titulo; La música en la
cultura griega y romana. Se trata de dilucidar
el papel que corresponde a la música en esas
culturas y a qué ideologías compete introducir
modificaciones en la rutina y en que consisten
esas modificaciones y tras ello explicar el por
qué de! nacimiento de la notación musical. Por
ello, la atención aparente a Pilágoras es menor
que la proporcionada a Timoteo, en relación
directa con el divorcio entre música y
musicología que analiza lúcidamente Comotti.
En lodo caso estamos ante una historia de
la música como integrante del espectáculo o,
sí así se prefiere, una historia de la funcionalidad
de la música.
De gran interés es la segunda parte del libro
(Glosario y Lecturas) que ocupa exactamente
un cincuenta por ciento del mismo, incluyendo
tablas semiológicas y transcripciones. La
obra ha recibido cuidados tipográficos y el traductor
ha hecho un honesto esfuerzo ante un
texto ciertamente complejo.
X. M. C.