Arturo y Carlota Pérez-Reverte El Capitán Alatriste - allsalvador2009

personaje. Había acudido a la cita vestido de negro, envuelto en su capa negra y con
sombrero negro, y su rostro cubierto de marcas de viruela sólo se había animado con
una sonrisa cuando Alatriste propuso colocar el farol para iluminar el ángulo de la calle
elegido para la emboscada.
–Que me place –se había limitado a decir con su voz ahogada, áspera–. Ellos en luz y
nosotros en sombra. Visto y no visto.
Después se había puesto a silbar aquella musiquilla a la que parecía aficionado, tiruri-tata,
mientras en tono quedo, presto y profesional, se repartían los adversarios. Alatriste se
ocuparía del mayor de los dos jóvenes, el inglés de traje gris y caballo tordo, mientras
que el italiano despacharía al joven del traje marrón que montaba el bayo. Nada de
pistoletazos, pues todo debía transcurrir con la discreción suficiente para, zanjada la
cuestión, registrar los equipajes, encontrar los documentos y, por supuesto, aligerar a los
fiambres del dinero que llevaran encima. Si levantaban mucho ruido y acudía gente,
todo iba a irse al diablo. Además, la casa de las Siete Chimeneas no estaba lejos, y la
servidumbre del embajador inglés podía venir en auxilio de sus compatriotas. Se trataba
por tanto de un lance rápido y mortal: cling, clang, hola y adiós. Y todos al infierno, o a
donde diablos fuesen los anglicanos herejes. Al menos esos dos no iban a pedir a gritos
confesión como hacían los buenos católicos, despertando a medio Madrid.
El capitán se acomodó mejor la capa sobre los hombros y miró hacia el ángulo de la
calle iluminado por la macilenta luz del farol. Bajo el paño cálido, su mano izquierda
descansaba en el pomo de la espada. Por un instante se entretuvo intentando recordar el
número de hombres que había matado: no en la guerra, donde a menudo resulta
imposible conocer el efecto de una estocada o un arcabuzazo en mitad de la refriega,
sino de cerca. Cara a cara. Eso del cara a cara era importante, o al menos lo era para él;
pues Diego Alatriste, a diferencia de otros bravos a sueldo, jamás acuchillaba a un
hombre por la espalda. Verdad es que no siempre ofrecía ocasión de ponerse en guardia
de modo adecuado; pero también es cierto que nunca asestó una estocada a nadie que no
estuviese vuelto hacia él y con la herreruza fuera de la vaina, salvo algún centinela
holandés degollado de noche. Pero ése era azar propio de la guerra, como lo fueron
ciertos tudescos amotinados en Maastricht o el resto de los enemigos despachados en
campaña. Tampoco aquello, en los tiempos que corrían, significaba gran cosa; pero el
capitán era uno de esos hombres que necesitan coartadas que mantengan intacto, al
menos, un ápice de propia estimación. En el tablero de la vida cada cual escaquea como
puede; y por endeble que parezca, eso suponía su justificación, o su descargo. Y si no
resultaba suficiente, como era obvio en sus ojos cuando el aguardiente asomaba a ellos
todos los diablos que le retorcían el alma, sí le daba, al menos, algo a lo que agarrarse
cuando la náusea era tan intensa que se sorprendía a sí mismo mirando con excesivo
interés el agujero negro de sus pistolas.
Once hombres, sumó por fin. Sin contar la guerra, cuatro en duelos soldadescos de
Flandes e Italia, uno en Madrid y otro en Sevilla. Todos por asuntos de juego, palabras
inconvenientes o mujeres. El resto habían sido lances pagados: cinco vidas a tanto la
estocada. Todos hombres hechos y derechos, capaces de defenderse y, algunos, rufianes
de mala calaña. Nada de remordimientos, excepto en dos casos: uno, galán de cierta
dama cuyo marido no contaba con agallas para afeitarse los cuernos él mismo, había
bebido demasiado la noche que Diego Alatriste le salió al encuentro en una calle mal
iluminada; y el capitán no olvidó nunca su mirada turbia, falta de comprensión ante lo
que estaba ocurriendo, cuando apenas sacada la titubeante espada de la vaina el
desgraciado se vio con un palmo de acero dentro del pecho. El otro había sido un lindo
de la Corte, un mocito boquirrubio lleno de lazos y cintas cuya existencia molestaba al
conde de Guadalmedina por cuestiones de pleitos, y de testamentos, y de herencias. Así