Arturo y Carlota Pérez-Reverte El Capitán Alatriste - allsalvador2009

Lo que ocurrió entonces ya es Historia. Cuentan los testigos que, en el palco donde se
hallaban de supuesto incógnito el Rey, Gales, Buckingham y su séquito de gentiles
hombres, todos veían la pendencia con sumo interés y encontrados sentimientos.
Nuestro monarca, como es natural, estaba molesto por aquella desvergonzada afrenta al
orden público en su augusta presencia; aunque tal presencia fuese sólo oficiosa. Pero
hombre joven, gallardo y de espíritu caballeresco, no le incomodaba mucho, en otro
oculto sentido, que sus invitados extranjeros asistiesen a una exhibición espontánea de
bravura por parte de sus súbditos, con los que a fin de cuentas solían encontrarse a
menudo en el campo de batalla. Lo cierto es que el hombre que se había estado batiendo
con cinco lo hacía con una desesperación y un coraje inauditos, arrancando a los pocos
mandobles la simpatía del público y gritos de angustia entre las damas, al verlo
estrechado tan de cerca. Dudó el Rey nuestro señor, según cuentan, entre el protocolo y
la afición; por eso se demoraba en ordenar al jefe de su escolta de guardias vestidos de
paisano que interviniese para cortar el tumulto. Y justo cuando por fin iba a abrir la
boca para una orden real e inapelable, a todos causó gran admiración ver a Don
Francisco de Quevedo, conocidísimo en la Corte, terciar tan resuelto en el lance.
Pero la mayor sorpresa aún estaba por venir. Porque el poeta había gritado el nombre de
Alatriste al entrar en liza; y el Rey nuestro señor, que iba de sobresalto en sobresalto,
vio que, al oírlo, Carlos de Inglaterra y el duque de Buckingham se iraban el uno al otro.
–¡Alatruiste! –exclamó el de Gales, con aquella pronunciación suya tan juvenil, cerrada
y británica. Y tras inclinarse un momento por la barandilla de la ventana, echó una ávida
ojeada a la situación allá abajo, en el patio, y luego se volvió de nuevo hacia
Buckingham, y después al Rey. En los pocos días que llevaba en Madrid había tenido
tiempo de estudiar algunas palabras y frases sueltas del castellano, y fue de ese modo
como se dirigió a nuestro monarca:
–Diesculpad, Siure... Hombrue ese y yo tener deuda... Mi vida debo.
Y acto Seguido, tan flemático y sereno como si estuviese en un salón de su palacio de
Saint James, se quitó el sombrero, ajustó los guantes, y requiriendo la espada miró a
Buckingham con perfecta sangre fría.
–Steenie –dijo.
Después, acero en mano, sin demorarse más, bajó los peldaños de la escalera seguido
por Buckingham, que también desenvainaba. Y Don Felipe Cuarto, atónito, no supo si
detenerlos o asomarse de nuevo a la ventana; así que cuando recobró la compostura que
estaba a punto de perder, los dos ingleses se veían ya en el patio del corral de comedias,
trabándose a estocadas con los cinco hombres que cercaban a Francisco de Quevedo y
Diego Alatriste. Era aquél un lance de los que hacen época; de modo que aposentos,
gradas, cazuela, bancos y patio, estupefactos al ver aparecer a Carlos y Buckingham
herreruza en mano, resonaron al instante con atronador estallido de aplausos y gritos de
entusiasmo. Entonces el Rey nuestro señor reaccionó por fin, y puesto en pie se volvió a
sus gentiles hombres, ordenando que cesara de inmediato aquella locura. Al hacerlo se
le cayó un guante al suelo. Y eso, en alguien que reinó cuarenta y cuatro años sin mover
en público una ceja ante los imprevistos ni alterar el semblante, denotaba hasta qué
punto el monarca de ambos mundos estuvo aquella tarde, en el corral del Príncipe, en un
tris de perder los papeles.