Arturo y Carlota Pérez-Reverte El Capitán Alatriste - allsalvador2009

muchedumbre que vitoreaba al de Gales, entre ociosos y gentes de toda condición
convocadas por la curiosidad. Convertida la calle en mentidero más zumbón que las
gradas de San Felipe, pregonaban sus bebidas aguadores y alojeros, vendíanse
pastelillos y vidrios de conserva, se instalaban improvisados bodegones de puntapié
para saciar el hambre por unas monedas, pordioseaban los mendigos, alborotaban
criadas, pajes y escuderos, corrían todo tipo de especies e invenciones fabulosas, se
parloteaban en corros los acontecimientos y los rumores de palacio, y eran alabados el
cuajo y la audacia caballeresca del joven príncipe, haciéndose todos lenguas, y en
especial las mujeres, de su elegancia y figura, así como las demás prendas de su persona
y la de Buckingham. Y de ese modo, animadamente, muy a la española, iba
transcurriendo la mañana.
–¡Tiene buen porte! –decía la Lebrijana, después que vimos al presunto príncipe
asomarse a la ventana–. Talle fino y donaire... ¡Hará linda pareja con nuestra infanta!
Y se enjugaba las lágrimas con la punta de la toquilla. Como la mayor parte del público
femenino, estaba de parte del enamorado; pues la audacia de su gesto había ganado las
voluntades, y todos consideraban el asunto cosa hecha.
–Lástima que ese boquirrubio sea hereje. Pero eso lo arregla un buen confesor, y un
bautismo a tiempo –la buena mujer, en su ignorancia, creía que los anglicanos eran
como los turcos, que no los bautizaba nadie–... ¡Pueden más dos mamellas que dos
centellas!
Y se reía, agitando aquel pecho opulento que a mi me tenía fascinado, y que en cierto
modo –entonces me resultaba difícil explicarlo– me recordaba el de mi madre.
Recuerdo perfectamente la sensación que me producía el escote de Caridad la Lebrijana
cuando se inclinaba a servir la mesa y la blusa insinuaba, moldeados por su propio peso,
aquellos volúmenes grandes, morenos y llenos de misterio. Con frecuencia me
preguntaba qué haría el capitán con ellos cuando me mandaba a comprar algo, o a jugar
a la calle, y se quedaba solo en casa con la Lebrijana; y yo, bajando la escalera de dos
en dos peldaños, la oía a ella reír arriba, muy fuerte y alegre.
En ésas estábamos, aplaudiendo con entusiasmo a toda figura que se asomaba a las
ventanas, cuando apareció el capitán Alatriste. Aquélla no era, ni mucho menos, la
primera noche que pasaba fuera de nuestra casa; de modo que yo había dormido a
pierna suelta, sin inquietud alguna. Pero al verlo ante la casa de las Siete Chimeneas
intuí que algo ocurría. Llevaba el sombrero bien calado sobre la cara, la capa envuelta
en torno al cuello y las mejillas sin rasurar a pesar de lo avanzado de la mañana; él, que
con su disciplina de viejo soldado tan cuidadoso era de una digna apariencia. Sus ojos
claros también parecían cansados y recelosos al mismo tiempo, y se le veía caminar
entre la gente con el gesto suspicaz de quien, de un momento a otro, espera una mala
pasada. Tras las primeras palabras pareció más relajado, cuando aseguré que nadie había
preguntado por él, ni durante la noche ni por la mañana. La Lebrijana dijo lo mismo
respecto a la taberna: ni desconocidos ni preguntas. Después, al apartarme un poco, la oí
inquirir en voz baja en qué malos pasos andaba metido de nuevo. Volvime a mirarlos
con disimulo, la oreja atenta; pero Diego Alatriste se limitaba a permanecer silencioso,
mirando las ventanas del embajador inglés con expresión impasible.
Había también entre los curiosos gente de calidad, sillas de manos, literas y coches,
incluso dos o tres carrozas con damas y sus dueñas acechando tras las cortinillas; y los
vendedores ambulantes se acercaban a ofrecerles refresco y golosinas. Al echarles un
vistazo me pareció reconocer uno de los carruajes: era oscuro, sin escudo en la
portezuela, con dos buenas mulas en los arreos. El cochero charlaba en un corro de
curiosos, así que pude ir hasta el estribo sin que nadie me importunase. Y allí, en la
ventanilla, una mirada azul y unos tirabuzones rubios bastaron para darme la certeza de