Arturo y Carlota Pérez-Reverte El Capitán Alatriste - allsalvador2009

–Claro como el agua, Excelencia.
–Entonces podéis regresar a vuestros asuntos.
Y sin levantar la vista de sus papeles, el hombre más poderoso de Europa despidió al
secretario del Rey con un gesto displicente de la mano.
Cuando se quedaron solos, Olivares alzó la cabeza para mirar detenidamente al capitán
Alatriste.
–Ni voy a daros explicaciones, ni tengo por qué dároslas –dijo por fin, malhumorado.
–No he pedido explicaciones a vuestra Excelencia.
–Si lo hubierais hecho ya estaríais muerto. O camino de estarlo.
Hubo un silencio. El valido se había puesto en pie, yendo hasta la ventana sobre la que
corrían nubes que amenazaban lluvia. Seguía las evoluciones de los guardias en el patio,
cruzadas las manos a la espalda. A contraluz su silueta parecía aún más maciza y
oscura.
–De cualquier modo –dijo sin volverse– podéis dar gracias a Dios por seguir vivo.
–Es cierto que me sorprende –respondió Alatriste–. Sobre todo después de lo que acabo
de oír.
–Suponiendo que de veras hayáis oído algo.
–Suponiéndolo.
Todavía sin volverse, Olivares encogió los poderosos hombros.
–Estáis vivo porque no merecéis morir, eso es todo. Al menos por este asunto. Y
también porque hay quien se interesa en vos.
–Os lo agradezco, Excelencia.
–No lo hagáis –apartándose de la ventana, el valido dio unos pasos por la estancia, y sus
pasos resonaron sobre el entarimado del suelo–. Existe una tercera razón: hay gentes
para quienes el hecho de conservaros con vida supone la mayor afrenta que puedo
hacerles en este momento –dio unos pasos más moviendo la cabeza, complacido–.
Gentes que me son útiles por venales y ambiciosas; pero esa misma venalidad y
ambición hace que a veces caigan en la tentación de actuar por su cuenta, o la de otros...
¡Qué queréis! Con hombres íntegros pueden quizá ganarse batallas, pero no gobernar
reinos. Por lo menos, no éste.
Se quedó contemplando pensativo el retrato del gran Felipe Segundo que estaba sobre la
chimenea; y tras una pausa muy larga suspiró profunda, sinceramente. Entonces pareció
recordar al capitán y se volvió de nuevo hacia él.
–En cuanto al favor que pueda haberos hecho –continuó–, no cantéis victoria. Acaba de
salir de aquí alguien que no os perdonará jamás. Alquézar es uno de esos raros
aragoneses astutos y complicados, de la escuela de su antecesor Antonio Pérez... Su
única debilidad conocida es una sobrina que tiene, niña aún, menina de Palacio.
Guardaos de él como de la peste. Y recordad que si durante un tiempo mis órdenes
pueden mantenerlo a raya, ningún poder alcanzo sobre fray Emilio Bocanegra. En lugar
del capitán Alatriste, yo sanaría pronto de esa herida y volvería a Flandes lo antes
posible. Vuestro antiguo general Don Ambrosio de Spínola está dispuesto a ganar más
batallas para nosotros: seria muy considerado que os hicieseis matar allí, y no aquí.
De pronto el valido parecía cansado. Miró la mesa cubierta de papeles como si en ella
estuviera una larga y fatigosa condenación. Fue despacio a sentarse de nuevo, pero antes
de despedir al capitán abrió un cajón secreto y extrajo una cajita de ébano.
–Una última cosa ––dijo–. Hay un viajero inglés en Madrid que, por alguna
incomprensible razón, cree estaros obligado... Su vida y la vuestra, naturalmente, es
difícil que se crucen jamás. Por eso me encarga os entregue esto. Dentro hay un anillo
con su sello y una carta que, faltaría más, he leído: una especie de orden o letra de