Arturo y Carlota Pérez-Reverte El Capitán Alatriste - allsalvador2009

VIII. EL PORTILLO DE LAS ÁNIMAS
Aquello parecía un tribunal, y a Diego Alatriste no le cupo la menor duda de que lo era.
Echaba en falta a uno de los enmascarados, el hombre corpulento que había exigido
poca sangre. Pero el otro, el de la cabeza redonda y el cabello ralo y escaso, estaba allí,
con el mismo antifaz sobre la cara, sentado tras una larga mesa en la que había un
candelabro encendido y recado de escribir con plumas, papel y tintero. Su hostil aspecto
y actitud hubieran parecido lo más inquietante del mundo de no ser porque alguien
todavía más inquietante estaba sentado junto a él, sin máscara y con las manos
emergiendo como serpientes huesudas de las mangas del hábito: fray Emilio Bocanegra.
No había más sillas, así que el capitán Alatriste permaneció de pie mientras era
interrogado. Se trataba, en efecto, de un interrogatorio en regla, menester en que el fraile
dominico se veía a sus anchas. Era obvio que estaba furioso; mucho más allá de todo lo
remotamente relacionado con la caridad cristiana. La luz trémula del candelabro
envilecía sus mejillas cóncavas, mal afeitadas, y sus ojos brillaban de odio al clavarse en
Alatriste. Todo él, desde la forma en que hacía las preguntas hasta el menos perceptible
de sus movimientos, era pura amenaza; de modo que el capitán miró alrededor,
preguntándose dónde estaría el potro en que, acto seguido, iban a ordenar darle
tormento. Le sorprendió que Saldaña se hubiera retirado con sus esbirros y allí no
hubiera guardias a la vista. En apariencia estaban solos el enmascarado, el fraile y él.
Advertía algo extraño, una nota discordante en todo aquello. Algo no era lo que debía
ser. O lo que parecía.
Las preguntas del inquisidor y su acompañante, que de vez en cuando se inclinaba sobre
la mesa para mojar la pluma en el tintero y anotar alguna observación, se prolongaron
durante media hora; y al cabo de ese tiempo el capitán pudo hacerse composición de
lugar y circunstancias, incluido por qué se encontraba allí, vivo y en condiciones de
mover la lengua para articular sonidos, en vez de degollado como un perro en cualquier
vertedero. Lo que a sus interrogadores preocupaba, antes, era averiguar cuánto había
contado y a quién. Muchas preguntas apuntaron al papel desempeñado por
Guadalmedina en la noche de los dos ingleses; e iban dirigidas, sobre todo, a establecer
cómo se había visto implicado el conde y cuánto sabía del asunto. Los inquisidores
mostraron también especial interés en conocer si había alguien más al corriente, y los
nombres de quienes pudieran tener detalles del negocio a que tan mal remate había dado
Diego Alatriste. Por su parte, el capitán se mantuvo con la guardia alta, sin reconocer
nada ni a nadie, y sostuvo que la intervención de Guadalmedina era casual; aunque sus
interlocutores parecían convencidos de lo contrario. Sin duda, reflexionó el capitán,
contaban con alguien dentro del Alcázar Real, que había informado de las idas y
venidas del conde en la madrugada y la mañana siguientes a la escaramuza del callejón.
De cualquier modo, se mantuvo firme en sostener que ni Álvaro de la Marca, ni nadie,
sabían de su entrevista con los dos enmascarados y el dominico. En cuanto a sus
respuestas, la mayor parte consistieron en monosílabos, inclinaciones o negaciones de
cabeza. El coleto de piel de búfalo le daba mucho calor; o tal vez sólo fuese efecto de la
aprensión cuando miraba alrededor, suspicaz, preguntándose de dónde iban a salir los
verdugos que debían de estar ocultos, dispuestos a caer sobre él y conducirlo maniatado
a la antesala del infierno. Hubo una pausa mientras el enmascarado escribía con una