Perspectivas de la agricultura y del desarrollo rural en las ... - Cepal

con respecto al mes anterior. El sub-índice de precios del
azúcar también subió significativamente (11,67%) debido
a eventos climáticos en Brasil (el mayor exportador mundial
de azúcar), la India y Australia. El comportamiento
de los precios de los cereales y el azúcar, junto con el alza
de 2,45% de los aceites, explicaron el aumento de 6,13%
en julio en el índice global de precios internacionales
de alimentos.
La volatilidad en los precios internacionales
de alimentos se redujo, pero puede volver a
aumentar
En la Figura 8 se muestra cómo durante el período de
crisis la volatilidad 8 de los precios internacionales de
alimentos se elevó hasta un 6%, triplicando la volatilidad
de los años previos a la crisis del 2008. Es notable como
dicha volatilidad internacional descendió a 3% durante
el último período comprendido entre enero de 2010 a
junio de 2012.
Hay que resaltar, sin embargo, que no desaparecen del
escenario los factores que explicaron el aumento extraordinario
en la volatilidad de los precios del 2008 (cepal/
fao/iica, 2011), a los que se suman los efectos de la sequía
en los ee.uu. y otras partes del planeta. Se espera, por
lo tanto, un aumento de la volatilidad en el corto plazo,
pero quizá sin alcanzar los niveles del 2008. Por ejemplo,
por efectos del clima, el indicador de volatilidad saltó de
1,83% a 2,77% en los últimos dos meses.
Perspectivas
A largo plazo, los precios de commodities agrícolas mantendrán
una tendencia al alza, que estará acompañada
de oscilaciones generadas por ciclos, estacionalidad y volatilidad.
Así, por ejemplo, al cierre de la edición de este
capítulo, los precios pasan por un ciclo al alza, producto
de la sequía en los ee.uu.; sin embargo, a corto plazo,
cuando los productores respondan a los altos precios
actuales, aumentarán las cosechas y los precios volverán
a su tendencia de largo plazo.
8 Volatilidad en esta sección se calculó como la desviación estándar móvil
de 12 meses de cambios logarítmicos mensuales del índice de precios
internacionales de la fao, por lo tanto refleja las variaciones mensuales
de los precios, hacia arriba o hacia abajo, alrededor de la media. Hay
que tomar en cuenta que la volatilidad puede ser hasta tres veces menor
cuando se aíslan los componentes de tendencia de largo plazo, los ciclos
de mediano plazo y la estacionalidad ( cepal/fao/iica, 2011)
Figura 8. Volatilidad de los precios
internacionales de alimentos
(Período Mayo 1998 – Julio 2012)
Volatilidad
7,00%
6,00%
5,00%
4,00%
3,00%
2,00%
1,00%
0,00%
may-98
mar-99
ene-00
nov-00
sep-01
jul-02
may-03
mar-04
ene-05
nov-05
sep-06
jul-07
may-08
mar-09
ene-10
nov-10
sep-11
jul-12
Fuente: iica (caespa) con datos del índice de precios
internacionales de alimentos de fao.
La demanda por productos agrícolas continuará
creciendo, mientras que la oferta de alimentos
y materias primas agrícolas no crece
al mismo ritmo
En un escenario de menor disponibilidad de recursos naturales
por habitante, aumenta la demanda de productos
agrícolas para el consumo humano, para la alimentación
animal y para la producción de biocombustibles, lo que
explica que los precios en promedio se proyecten más
altos en la siguiente década con respecto a la anterior.
Considérese, por ejemplo, que China mantiene actualmente
niveles muy bajos de consumo per cápita de alimentos,
los cuales deberán crecer significativamente a
futuro con el aumento de los ingresos.
Adicionalmente, el incremento en el costo de la energía
se transmite a toda la cadena de producción de insumos
para la agricultura -transporte, transformación y
comercialización de productos agrícolas-, afectando los
costos marginales de producción a lo largo de la cadena
de alimentos. La incertidumbre sobre el futuro de los
precios de la energía también influye sobre las decisiones
de inversión (Kilian, 2008).
Se pronostica, por otra parte, que el dólar se depreciará
aceleradamente (fundamentalmente, como resultado
de una política de los ee.uu. para financiar su déficit
comercial), lo que en parte contribuirá al aumento en
los precios internacionales de commodities agrícolas. Un
dólar más barato estimula la demanda mundial de productos
agrícolas, debido a que la mayoría del comercio
se expresa en esa moneda (cepal/fao/iica, 2011).
Figura 9. Proyecciones de precios internacionales de la ocde (2002-2004=100)
Frente a la creciente demanda de alimentos y de materias
primas agrícolas, siguen vigentes los factores estructurales
que limitan el crecimiento de la producción de
productos agrícolas al ritmo necesario. El área agrícola
será cada vez más limitada (especialmente si se mide en
términos de disponibilidad por habitante); además, las
expansiones de áreas de producción se darán en zonas
con bajas productividades agrícolas. Se mencionó más
arriba las gigantescas brechas en productividad agrícola
entre países, lo que sugiere gran potencial de aumento
en la producción; sin embargo, los rendimientos agrícolas
crecen a tasas mucho menores que en el pasado. El
agua es otro recurso escaso; además, cuando requiere ser
bombeada para el uso agrícola, los costos de la energía
para hacerlo son crecientes. Finalmente, los precios de
los insumos y de servicios para la producción aumentan,
lo que desestimula la producción.
Proyección de precios al 2021
Las condiciones de mercado y fuerzas detrás del aumento
en los precios a largo plazo responden a distintos factores,
según el producto. El reporte de ocde-fao (2012) ofrece
proyecciones de mercado para biocombustibles, cereales,
oleaginosas, azúcar, carnes, productos lácteos y pescado
para el período 2012-2021. En dicho informe se proyectan
para la siguiente década aumentos en los precios de
prácticamente todos los commodities agrícolas (Figura
9). El azúcar se mantendrá a niveles más altos, cerca de
200% por encima de los precios promedio del año base
2002-2004, lo que se explica por el aumento sostenido
de la demanda de azúcar para el consumo humano y para
la producción de etanol. Brasil mantiene una posición
dominante en el mercado internacional del azúcar, por
lo que las oscilaciones en los precios de la caña de azúcar
dependerán del destino que ese país le otorgue a ese
cultivo (producción de azúcar o etanol).
Los precios de cereales secundarios se proyectan al alza en
términos nominales, para alcanzar un precio de us$ 246/
tm en el 2021, por encima de las proyecciones de precios
para el trigo. Esto se explica por una oferta y demanda
mundial de estos granos (sobre todo de maíz) mucho
más ajustada respecto de la oferta/demanda mundial de
trigo, debido a que el trigo se destina principalmente
al consumo humano, mientras que el maíz se destina
esencialmente como alimento para animales y también
para la producción de biocombustibles.
36 Perspectivas de la agricultura y del desarrollo rural en las Américas –cepal fao iica– Una mirada hacia América Latina y el Caribe 37
400
350
300
250
200
150
100
50
0
1990
1991
Trigo
Cereales secundarios
Arroz
Azúcar raw
Oleaginosas
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
Fuente: iica con datos de ocde disponibles en http://goo.gl/VrqQf
2009
2010
2011
2012
2013
2014
2015
2016
2017
2018
2019
2020
2021