Perspectivas de la agricultura y del desarrollo rural en las ... - Cepal

Promoción de la sostenibilidad y mitigación
del impacto ambiental de la producción agropecuaria
Un tema de política que suele ser objeto de debate es si
los beneficios de una industria agropecuaria en expansión
en alc, en términos de su aporte al desarrollo y la
prosperidad económica de la región, compensa sus costos
ambientales. Si no se hace hincapié en la sostenibilidad y
no se toman medidas adicionales y más eficaces a favor
del medioambiente, el crecimiento y la expansión permanente
de la producción ganadera en América Latina
aumentarán su ya considerable huella ecológica en la
región. Las medidas públicas y privadas destinadas a reducir
los costos ambientales de la expansión agropecuaria
no sólo ayudarán a proteger los ecosistemas, la biodiversidad
y los recursos naturales de la región, sino que
también mejorarán las rentabilidades de las inversiones
públicas y privadas en el futuro crecimiento del sector.
Un conjunto único de políticas no puede abordar los
desafíos ambientales que plantea la producción ganadera
en todas las áreas de alc. Ahí donde hay deforestación
generalizada, un estudio descubrió que la conversión de
bosques en praderas responde principalmente a incentivos
de precios (fao, 2006). En estas zonas, se requiere
poner atención especial al diseño de mecanismos de
precios adecuados para estimular conductas ambientales
óptimas. Sin embargo, el mismo estudio descubrió
que en las áreas con deforestación mediana, la pobreza
motiva la constante transformación de bosques en áreas
para producción ganadera. Los pequeños propietarios a
menudo se amplían hacia bosques aledaños para compensar
la fertilidad y la productividad en declive de sus
tierras. En estas zonas, el pago por servicios ambientales
y las políticas diseñadas específicamente para aliviar la
pobreza pueden desempeñar funciones claves a la hora
de derivar el impacto de la producción ganadera sobre
el medioambiente.
Tomando en cuenta diferencias regionales en la interfaz
ganadería-medioambiente, otras medidas necesarias en
América Latina incluyen lo siguiente 12 :
• identificar y transformar políticas que estimulan conductas
que desembocan en la degradación ambiental
en el sector, como subsidios que promueven el sobrepastoreo
y la práctica de entregar títulos de propiedad
12 Un conjunto más detallado y específico de recomendaciones se
puede encontrar en fao (2006) y Steinfeld et al., (2010).
a quienes talan bosques (vea una lista más exhaustiva
de tales políticas en fao, 2006);
• diseñar y adoptar políticas que incentiven la adecuada
custodia de los recursos, como los pagos por servicios
ambientales (psa), que han demostrado su efectividad
en algunas partes de alc;
• explorar oportunidades para estimular a la industria
agropecuaria a internalizar los costos de sus impactos
ambientales, como impuestos o tarifas de pastoreo en
tierras públicas;
• desarrollar una estrategia integral para priorizar el uso
de tierras en áreas sujetas a mayor riesgo ambiental
mediante la planificación del uso del suelo, la zonificación
y las restricciones, combinadas con medidas
para estimular un desplazamiento de la producción
ganadera hacia tierras aptas y mejorar la rentabilidad
de la intensificación de la producción;
• combinar el desarrollo de nuevas tecnologías y técnicas
de gestión sostenibles, como los sistemas silvopastoriles,
para mejorar la productividad ganadera, y reducir
el impacto ambiental de la producción agropecuaria
mediante investigaciones para identificar barreras a su
adopción y diseñar políticas para eliminarlas;
• diseñar mecanismos innovadores de financiamiento
para promover la adopción a gran escala de tecnologías
integradas de sistemas de cultivos-ganadería;
• establecer programas de certificación de carne “ecológica”
para mejorar la rentabilidad de los sistemas
sostenibles de producción ganadera; y
• mejorar la fiscalización de leyes vigentes que afectan la
interfaz ganadería-medioambiente, como el Código
Forestal de Brasil.
68 Perspectivas de la agricultura y del desarrollo rural en las Américas –cepal fao iica–
Conclusiones
El extraordinario crecimiento registrado por la industria
agropecuaria y de productos de origen animal de alc
durante los últimos 10 años probablemente continuará
en la próxima década, aunque a un ritmo más lento.
La ganadería seguirá contribuyendo enormemente a la
seguridad alimentaria, la reducción de la pobreza y el
crecimiento económico general de la región. Brasil continuará
dominando la industria y los avances en materia
de productividad cobrarán mayor importancia para el
crecimiento del sector, el que se verá afectado aún por
problemas asociados a las enfermedades.
El conflicto entre el desarrollo de la industria y su impacto
ambiental requerirá un enfoque más decidido pero equilibrado
a la vez, que considere inversiones en una amplia
gama de investigaciones e infraestructura, prevención y
erradicación de enfermedades, educación y capacitación,
y otras medidas para mejorar la productividad y rentabilidad.
Ello, en conjunto con políticas de desarrollo pecuario
sostenible, educación y diversos incentivos para ayudar a
la industria a transitar hacia mayor sostenibilidad y menor
degradación ambiental. Cualquier enfoque que se adopte
requerirá adaptaciones para dar cuenta de las enormes
diferencias en términos económicos y ambientales que
caracterizan a los países de esta región.