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Est E l a Bl a r d u n i (c o m p i l a d o r a)
jes, alimañas, y enfermedades como el paludismo, el viajero pareciera
auscultar su propia resistencia en relación con la grandiosidad de un
afuera que actúa como espejo alegórico. En este sentido se inscriben
tres poemas que aluden a tres muertes animales: la de un pájaro
carpintero 68 , la de un caballo 69 , y la de un mono 70 , que se revisten de
sentido simbólico, ¿alusiones a la muerte de la infancia? 71
En cuanto a los habitantes autóctonos del espacio americano, la
actitud del narrador refleja desde el inicio un intento de despojarse
de los estereotipos de los museos, o del mito europeo del “buen salvaje”:
Una carta esta mañana. Me escriben “¡Extrañarás el Ecuador y los
Indios! Los he visto (en cera) en el museo de Berlín. ¡Qué poesía
contienen!
He dicho que detestaba los indios. No, debo hacerme el viajero
inteligente, el amante del exotismo 72 .
Si el viajero contestatario, ve en el indio un hombre como cualquier
otro, y lo desprecia porque no lo ayuda a mejorarse a sí mismo: “Los
hombres que no ayudan a mi perfeccionamiento: cero” 73 ; progresivamente,
y a partir de la propia experiencia, su voz se torna comprensiva
y comprometida.
Se trata de desplazamientos o nuevos “pasajes” del texto, donde
Michaux deja de lado la auto-referencia, e intenta la comprensión del
otro.
Así por ejemplo, como reacción al malestar que le produce en
ciertas ocasiones la asfixiante sociedad colonial de Quito, Michaux
se dirige instintivamente a lo alto de la ciudad, donde habitan los indígenas,
cuyas casas de tierra lo conmueven profundamente: “Dan
68 “Mort d’un oiseau” (92- 93).
69 “Mort d’un cheval” (112-113).
70 “Mort d’un singe” (143-144).
71 Jérome Roger en Ecuador et Un Barbare en Asie d’Henri Michaux, 2005, pp. 86-87,
sostiene dicha interpretación de los poemas.
72 “Une lettre ce matin. On m’écrit. “Vous regretterez l’ Équateur et les Indiens! J’en ai
vu (en cire) au musée de Berlin. Quelle poésie ils contiennent!” J’avais déjà dit que je
detestáis les Indiens! Non, il me faut faire le voyageur intelligent, l’amateur d’exotisme”
(98).
73 “les hommes qui n’aident pas à mon perfectionnement: zéro” (98).
Es c r i t u r a s d E l ot ro En au to r E s d E la l i tE r at u r a f r a n c E s a
tranquilamente su lección de humildad, no son ni pretenciosas ni ridículas
y expresan la idea que yo tengo de lo ‘chic’” 74 . No se trata del
único párrafo que traduce una actitud receptiva y atenta, 75 tampoco
es la única referencia al enfrentamiento de culturas. A propósito de
los indios, quienes a pesar de sus danzas, sus borracheras y los tonos
vivos de sus vestimentas, no manifiestan alegría en sus expresiones,
cita un comentario que le había hecho el marqués de Wavrin, antropólogo
belga, autor de varias películas etnográficas sobre América del
Sur: “Sólo saben reír los indios que no han conocido la opresión del
blanco” 76 .
Hacia el final del libro, en un apéndice precedido de un “Prefacio
a algunos recuerdos”, en el que anuncia haber tomado “una voz de
pedagogo” 77 , realiza un homenaje al indio, el excluido de su propia
tierra.
En uno de dichos textos, se refiere a las cabañas indígenas. Comenta
cómo estas, al carecer de chimenea, son, a los ojos de “los
blancos idiotas”, prueba de la torpeza de los indígenas, mientras que
para el autor, esa humareda que rebosa, proveniente del maíz que
cuecen o de los troncos que queman, constituye la única riqueza de
sus habitantes: “pero, ¿qué le quedará al Indio? Tiene necesidad de
ser rico” 78 . Repetidamente también, aparece en Ecuador, la descripción
elogiosa del poncho indígena y su colorido brillante y oscuro a
la vez, que asegura un contraste austero sobre el paisaje umbrío: “El
74 “Elles donnent tranquillement leur leçon d’humilité, ne sont ni prétentieuses ni ridicules,
et expriment l’idée que moi, j’ai du ‘chic’” (39).
75 Por ejemplo, recién llegado a Quito, sentía extrañeza ante la expresión naturalmente
distante e indiferente de las mujeres indígenas, lo que a su parecer, les concedía una
“extraordinaire allure d’amazones” (38) “un extraordinario aspecto de amazonas”. Hacia
el final del libro, en la última etapa de su recorrido, evoca conmovido el gesto de una
india, que al verlo escupe enérgicamente y sonríe: “Il y a je ne sais quelle santé et quelle
joie dans ce geste. Cést aussi comme un salut” (130). “Hay no se qué salud y qué alegría
en ese gesto. Es también como un saludo”. Esta valoración, que implica la comunicación
con el otro, conlleva también el ejercicio irónico de la autocrítica: “allors je cracherais
volontiers moi même. Mais...je crache si mediocremente” (130) “entonces escupiría de
buena gana yo mismo. Pero… escupo tan mediocremente”.
76 “Seuls savent rire les Indiens qui n’ont pas connu l’opression du blanc” (108).
77 “une voix de pédagogue” (173).
78 “Mais que lui restera -t-il ,à l’Indien? Il a besoin d’ être riche” (76).
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