diagnóstico actual del riego y drenaje en chile y su proyección ...

3. Riego y Drenaje
3.1 Sectores de Riego
Las áreas de riego de la región se concentran principalmente en las
cuencas de los ríos Itata y Bío-Bío, además de algunas pequeñas superficies en
las cuencas Costeras al sur del Bío-Bío. En las cuencas costeras que se ubican
entre los ríos Itata y Bío-Bío, en términos generales se puede afirmar que sólo se
desarrollan actividades forestales y algunos cultivos de secano.
3.1.1 Áreas actualmente regadas con una seguridad del 85%
En la región del Bío-Bío, según cifras estimadas por la Dirección Regional
de Obras Hidráulicas del Ministerio de Obras Públicas, la superficie de riego bajo
cota canal es de aproximadamente 300.000 hectáreas, de las cuales sólo se
riegan con 85% de seguridad cerca de 180.000, esto es, sólo un 60%.
En el área bajo cota de canal, la eficiencia media de riego del sistema es
menor al 40%, y en el censo agropecuario de 1997 se señala que el 98% de la
superficie se realiza por el método de riego gravitacional.
Las principales superficies regadas se encuentran en las provincias de
Bío-Bío y Ñuble, con un 99% de la superficie según censo de 1997, en tanto son
insignificantes en las provincias de Arauco y Concepción.
En el área actualmente regada de la región existe una amplia red de
canales, con una extensión superior a los 10.000 kilómetros. La mayoría de ellos
tienen más de 60 años de uso, han superado su vida útil y presentan un alto
riesgo de colapso, ya que han sido objeto de una escasa o nula inversión por
concepto de mantención y reparación.
Existen sólo dos embalses de regulación, el embalse Coihueco y la
Laguna del Laja, con una capacidad de 30 millones de metros cúbicos y 7.400
millones de metros cúbicos, respectivamente.
Actualmente, se encuentra en etapa de construcción el canal Laja­
Diguillín que incorporará una superficie de 63.000 hectáreas con 85% de
seguridad de riego, durante los próximos 5 anos y que representa una inversión
de 200 millones de dólares.
3.1.2 Áreas potencialmente regables con seguridad 85%
La región se divide en 5 macrozonas agroecológicas: secano costero,
secano interior, valle central, precordillera y cordillera de los Andes, zonas que
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