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Capítulo 3. Nuestro patrimonio intangible
Que en medio de lajas cultiva sus habas
Y allá, en las alturas, en donde no hay nada,
¡Así sobrevive con su Pachamama!
Todos al rescate del quichua santiagueño
El quichua santiagueño constituye una de las dos variedades dialectales
quechuas que aún se hablan en el Noroeste Argentino. Es el testimonio
vivo de la extraordinaria difusión que alcanzara el idioma oficial
del antiguo imperio del Tahuantinsuyo, una de las civilizaciones
más portentosas del continente. Su vigencia, a pesar de la sistemática
campaña de eliminación a través de la instrucción pública, es motivo
de asombro para algunos y de legítimo orgullo para otros. Aunque el
quichua se habló en todo el NOA hasta hace un siglo atrás, la variedad
santiagueña ha quedado confinada a una región que ya no guarda
continuidad territorial con el área actualmente ocupada por el resto
de la familia quechua. Se estima entre ciento cuarenta mil y ciento sesenta
mil el número de quichua parlantes en la República Argentina,
todos ellos bilingües. Pero no se dispone de datos precisos, por cuanto
los censos y relevamientos oficiales, omiten deliberadamente toda referencia
a la diversidad lingüística que realmente existe en el país, no
sólo por causa de la cosmovisión europeísta imperante en los centros
de poder, sino también porque es una manera de ocultar la dramática
situación social, económica y cultural a la que fueron sometidos los
descendientes de los antiguos pobladores de estas tierras. En los departamentos
Capital, La Banda y Robles de la provincia de Santiago
del Estero con mayor tasa anual de crecimiento, es donde el quechua,
más terreno cedió frente al español. Esto se explica en parte, por el
mayor rigor de las medidas tendientes a eliminar el quichua, que las
autoridades educacionales implantaron durante décadas, a través de
los planes de estudio, y también por el hecho de que los sectores dominantes
consideran un estigma el hablar quichua, lo cual provoca la
auto negación de la condición de bilingüe.
A pesar de que el quechua se extinguió en el territorio de la actual
provincia de Tucumán, probablemente a comienzos del siglo pasado,
muchas voces fueron reingresadas por el éxodo santiagueño. Esto explica
la vigencia actual de numerosas voces y expresiones quichuas
en el habla cotidiana del tucumano. El quechua como otras lenguas
nativas de Argentina se encuentra amenazado de extinción.
El legado de Sixto Palavecino
Una figura clave en el rescate del quichua santiagueño fue Don Sixto
Palavecino. Este músico nació en la localidad de Barrancas, departamento
Salavina, un paraje donde habitan sus coterráneos que han
mamado la lengua quichua, idioma que ha tenido sus raíces en todo
Aunque no la veamos, la cultura siempre está
Patrimonio Intangible de la Argentina
MIRADAS DE LA ARGENTINA
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