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Capítulo 3. Nuestro patrimonio intangible
La leyenda viva de los señores del jaguar.
El tigre o “uturunco”
Comenzando a analizar el fenómeno cultural y antropológico del yaguareté
para los pueblos de América Central y del Sur, sus costumbres
convierten a este animal –buen nadador y excelente cazador– en señor
de todos !os elementos. El brillo de sus ojos, que captura luz de
aquellas hogueras que por la noche encienden la selva, al punto que
cuando se introdujeron las linternas por el hombre blanco una tribu
amazónica los llamara “ojos de jaguar”.
Yaguareté, Nowet,
Uturunco o “Tigre” la
imagen de este animal
es -como pocos- símbolo
de cultura y poder para
muchas culturas nativas
de Latinoamérica.
Por su costumbre de cazar tanto de día como de noche; también se
lo relaciona con el sol y con la oscuridad y como se supone que cría
los cachorros en cuevas, representa la vida, la muerte y el infierno. En
el noroeste la leyenda del Runa-Uturuncu aún tiene vigencia. Así se
llama a los hombres que por la noche se meten en el monte y mientras
se revuelcan por el suelo, con la ayuda del diablo, se transforman en
Tigres, (Yaguaretés).
Los soldados que seguían a Facundo Quiroga por su bravura eran todos
Runa-Uturuncu y el apodo de su líder se popularizó como el “Tigre
de los Llanos”. Aún hoy con la globalización y el “progreso” mal
entendido pisándole los talones (y la cabeza) las sociedades cazadoras
y recolectoras de América del Sur considera al jaguar el aliado espiritual
de los chama nes que en las ceremonias nocturnas consu men
alucinógenos a fin de facilitar su transformación en dicho felino. Con
este aspecto de animal sobrena tural deambulan por la selva y, según
las creencias de cada zona, provocan las enfermedades, la muerte y la
desgracia o las es pantan. Después de la muerte, algunos cha manes se
convierten en uturuncos. El nombre, la piel, las zarpas y los colmillos
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Aunque no la veamos, la cultura siempre está
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