Panorama Social de América Latina 2016

Panorama Social de América Latina • 2016
Capítulo III
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En suma, las desigualdades que se manifiestan en la etapa inicial de la vida no
deben sentenciar a niños y niñas a una vida de exclusión. Son evitables si los Gobiernos
se comprometen a adoptar medidas orientadas a mejorar las oportunidades para
todos los niños, especialmente los más desfavorecidos (UNICEF, 2016). Para ello, es
necesario que las políticas centradas en el bienestar de niñas y niños actúen sobre las
desigualdades que se entrecruzan en esta etapa del ciclo de vida y que se adopten
enfoques integrales que contribuyan a limitar el encadenamiento de diversas privaciones
a edades tempranas. Los programas para el desarrollo de la primera infancia son la base
sobre la que deben hacerse otras inversiones sociales exitosas a lo largo de la vida
de un individuo, especialmente de aquellos en situación de pobreza, discriminación y
exclusión. Invertir más en este ámbito es una de las maneras más eficaces de mejorar
la movilidad social y reducir las desigualdades sociales (BID, 2015).
2. Juventud: una encrucijada para solidificar
o revertir las trayectorias de exclusión
La juventud es otro período crítico en que las desigualdades sociales se pueden
ensanchar o reducir, en especial para asegurar una adecuada transición a la vida laboral
que permita, desde el inicio, constituir una vía hacia un mayor bienestar y una menor
desigualdad (CEPAL, 2016a). Es durante esta etapa cuando se definen aspectos que
marcarán la vida adulta: se espera que los jóvenes finalicen sus estudios, adquieran
competencias para el trabajo, inicien una trayectoria laboral y, en muchos casos,
establezcan o consoliden un núcleo familiar propio. En la realidad latinoamericana, sin
embargo, muchas veces esas fases y transiciones no siguen una trayectoria lineal,
sino que constituyen momentos en los que se reproduce y magnifica la desigualdad.
a) Evolución de las brechas por condición étnica y zona
de residencia en la conclusión de la secundaria
La educación es un derecho social y es fundamental para la formación de capacidades
y competencias para el mundo del trabajo remunerado y la vida en general. De esta
manera, actúa como una palanca para la inclusión social y económica, y para la ciudadanía
y la participación en la sociedad.
El nivel educativo es uno de los determinantes más importantes de las oportunidades
que una persona tendrá en términos de empleo, ingresos, salud, vivienda y otros
beneficios individuales y sociales a lo largo de su vida (Espínola y Claro, 2010). Si
bien casi todos los niños y niñas de 11 años se encuentran estudiando, las tasas de
deserción de la educación secundaria en América Latina son un desafío vigente (Rico
y Trucco, 2014). Esto indica que en la región aún prevalecen condiciones que inducen
a los jóvenes de ambos sexos a no finalizar la educación secundaria, eslabón crucial
para asegurar una mejor inserción laboral posterior. 9
Como señalan Rico y Trucco (2014), en una sociedad compleja y globalizada como
la actual, los niveles de competencia requeridos para la inclusión social son más altos
y se asocian no solo a las oportunidades de integración laboral, sino también a factores
relevantes para el desarrollo, como la movilidad social, la reducción de la pobreza, la
construcción de ciudadanía e identidad social y el fortalecimiento de la integración y
cohesión social. Es por ello que la educación secundaria hoy es fundamental para el
futuro de las personas.
El nivel educativo
es uno de los
determinantes más
importantes de las
oportunidades que
una persona tendrá
en términos de
empleo, ingresos,
salud, vivienda y
otros beneficios
individuales y sociales
a lo largo de su vida.
Si bien casi todos
los niños y niñas de
11 años se encuentran
estudiando, las tasas
de deserción de la
educación secundaria
en América Latina son
un desafío vigente.
Esto indica que en la
región aún prevalecen
condiciones que
inducen a los jóvenes
de ambos sexos a no
finalizar la educación
secundaria, eslabón
crucial para asegurar
una mejor inserción
laboral posterior.
9
Es importante subrayar que una de las condiciones que puede inducir a los jóvenes a desertar del sistema escolar en el nivel secundario
es la segmentación en la calidad de la educación que existe en los ciclos educativos previos, particularmente en la primaria.