Panorama Social de América Latina 2016

244 Capítulo V
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
Aun cuando
la población
afrodescendiente
se encuentra en
un estadio pleno o
avanzando de su
transición demográfica,
en la mayoría de los
países se trata de
poblaciones que son
relativamente más
jóvenes que el resto
de la población.
de la pirámide poblacional, el peso relativo de las personas mayores afrodescendientes
(de 60 años y más) es más elevado en la Argentina, Cuba, Panamá, el Uruguay y Venezuela
(República Bolivariana de), países en que ellas superan el 10% del total de la población
afrodescendiente, llegando a representar el 15,2% en Cuba; a su vez, en Bolivia (Estado
Plurinacional de) y el Ecuador el peso relativo de las personas mayores afrodescendientes
no llega al 7%. En síntesis, aun cuando se observa una cierta convergencia de los factores
que modelan la composición etaria de la población afrodescendiente, esta revela a la vez
diferentes situaciones en los países de la región, que presentan estructuras envejecidas en
mayor o menor medida. Junto con ello, las discontinuidades que se perciben al examinar con
mayor detalle la composición etaria evidencian también que puede existir una declaración
de la identificación étnica diferenciada por edad y sexo (véase al respecto el recuadro V.3).
Por tanto, en este campo se requiere un análisis pormenorizado que permita dilucidar
de qué manera los procesos de aculturación y mestizaje o de revitalización étnico-racial
interactúan y se combinan con las dinámicas demográficas y sus componentes inherentes
(la fecundidad, la mortalidad y la migración).
Una segunda lectura del cuadro V.2, complementaria a la anterior, permite afirmar que
aun cuando la población afrodescendiente se encuentra en un estadio pleno o avanzando
de su transición demográfica, en la mayoría de los países se trata de poblaciones que son
relativamente más jóvenes que el resto de la población. Esto claramente se observa, por
ejemplo, en Cuba y el Uruguay, países que ya se encuentran en una etapa postransicional, pero
cuyas poblaciones afrodescendientes son menos envejecidas que el resto de la población.
En cambio, en Honduras, Nicaragua, Panamá y Venezuela (República Bolivariana de) se
aprecia la situación contraria, es decir, poblaciones afrodescendientes más envejecidas que
el resto de la población. En los tres primeros países (Honduras, Nicaragua y Panamá) esto
sería coherente al menos con los niveles de fecundidad de la población afrodescendiente,
que según estimaciones indirectas realizadas a partir de los censos son menores que los del
resto de la población. En cambio, en la República Bolivariana de Venezuela la fecundidad de
la población afrodescendiente resulta superior a la de la población no afrodescendiente, pero
la pirámide poblacional de la primera muestra un mayor envejecimiento; esto hace pensar
que podría haber una declaración étnico-racial diferenciada según sexo y edades, que se
traduciría en una subestimación importante del número de niños y niñas afrodescendientes,
así como de mujeres (véase el recuadro V.3) 11 .
La información en su conjunto revela también que las relaciones de dependencia
demográfica son favorables, es decir, que existe una mayor proporción de personas en
edad de trabajar que de aquellas potencialmente inactivas. Este bono demográfico es
incluso más favorable entre las poblaciones afrodescendientes (lo que significa que estas
tienen menores índices de dependencia). Sin embargo, aprovechar el bono demográfico
implica, por una parte, fortalecer las políticas de educación de calidad, asegurando que
niños, niñas, adolescentes y jóvenes afrodescendientes no solo logren culminar los niveles
primario y secundario, sino que puedan acceder en igualdad de condiciones a los niveles
superiores de educación, en los que aún persisten profundas desigualdades respecto
a los promedios nacionales, como se verá en la sección C de este capítulo. También es
crucial, como se discute en esa sección, afrontar las desigualdades en materia de salud
a lo largo del ciclo de vida, puesto que, en caso de no hacerlo, los riesgos acumulados
conducirán, frente a las presiones demográficas del envejecimiento, a que en la vejez
estas desigualdades se incrementen.
11
Para la República Bolivariana de Venezuela, sobre la base del censo de 2011 se estima una tasa global de fecundidad de 2,5 hijos
por mujer en el caso de la población afrodescendiente y de 2,2 en el caso de la no afrodescendiente. De acuerdo con ello, se
esperaría, en principio, una mayor presencia relativa de niños en la primera que en la segunda, que no ocurre; la base de la
pirámide poblacional afrodescendiente —que corresponde a los niños y niñas— resulta llamativamente angosta o reducida.
Junto con ello, se observa un claro desequilibrio en la composición por sexo: mientras que en la población no afrodescendiente
hay 103 mujeres por cada 100 hombres, en la población afrodescendiente se contabilizaron solo 68 mujeres por cada 100 hombres.