Panorama Social de América Latina 2016

210 Capítulo IV
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
1. Políticas sobre recursos naturales y desarrollo rural
La división sexual del trabajo y los patrones culturales dominantes inciden en los
problemas ambientales y en las consecuencias del cambio climático. Las mujeres
rurales, indígenas y campesinas son las principales protectoras de la biodiversidad;
sin embargo, cumplen esta función en condiciones de fragilidad y explotación, ya que
tienen un menor acceso y control sobre la tierra y los recursos productivos y a la vez
son las principales responsables de la alimentación de los miembros de la familia,
de la recolección del agua y la leña y del cuidado de la huerta y los animales. Las
responsabilidades y la falta de poder agudizan su vulnerabilidad y dificultan el desarrollo
de su capacidad de adaptación y respuesta (CEPAL, 2017).
Los hogares sin agua potable se enfrentan a costos adicionales en términos
económicos, de tiempo, de salud y de oportunidad. La falta de acceso a fuentes de agua
mejoradas ocasiona problemas sanitarios, entre los que destacan las enfermedades
gastrointestinales, que siguen causando un número considerable de muertes y la pérdida
de años de vida saludable en la región. Asimismo, afecta a la asistencia y el desempeño
escolar y supone una mayor carga de trabajo no remunerado, lo que reduce el tiempo
disponible para el trabajo remunerado. A pesar de los avances de varios países en la
mejora del acceso al agua potable, se detectan diferencias relevantes en el acceso
al agua por tubería y a servicios de saneamiento según el territorio y los quintiles de
ingreso (CEPAL, 2016b).
El acceso a fuentes de agua mejoradas es fundamental para aligerar la carga que
conlleva el trabajo no remunerado, ya que reduciría el tiempo que se destina a la recolección
de agua, tarea que frecuentemente realizan mujeres y niñas (véase el gráfico IV.9). Por
ejemplo, en las zonas rurales del Perú, el 57,3% de las mujeres participan en el acarreo
del agua y, en Guatemala, las mujeres dedican seis horas semanales a esta actividad, casi
una hora más que los hombres. Por ello, las políticas de extensión de las redes hídricas,
saneamiento y distribución del agua potable pueden tener un impacto de género mucho
más importante de lo imaginado y aliviar especialmente la carga de trabajo de las mujeres.
Por otro lado, la falta de acceso a fuentes modernas de energía significa que muchos
hogares, principalmente los más pobres y del ámbito rural, siguen recurriendo al uso
de combustibles sólidos, que generan altos niveles de contaminación atmosférica, lo
que a su vez causa enfermedades y muertes por problemas respiratorios. El uso de
la leña como combustible tiene un alto costo de oportunidad, especialmente para las
mujeres que se ocupan de su recolección, en términos del tiempo que podrían destinar
a otras actividades, como el trabajo remunerado, y las secuelas que puede causar su
manipulación, dado su peso. Las encuestas sobre el uso del tiempo han incorporado
preguntas que permiten conocer la tasa de participación y el tiempo que dedica la
población a este tipo de actividades. Las actividades relacionadas con la recolección de
leña aparecen identificadas en los cuestionarios de Colombia, Costa Rica, el Ecuador,
Guatemala, México, Panamá, el Paraguay y el Perú.
El análisis de las relaciones de género en el marco de los patrones dominantes de
producción, consumo y uso de energía es fundamental para promover acciones que
permitan mitigar los efectos del cambio climático y reducir las emisiones de gases de
efecto invernadero. La información sobre el uso del tiempo permite visibilizar el aporte
de las mujeres a la mitigación, como productoras, trabajadoras y consumidoras, y optar
por medidas que contribuyan al desarrollo sostenible y a la autonomía económica de
las mujeres (CEPAL, 2017).