Panorama Social de América Latina 2016

88 Capítulo I
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
D. A modo de cierre
La CEPAL postula la necesidad de un nuevo estilo de desarrollo que ponga la igualdad
y la sostenibilidad en el centro, y ha señalado reiteradamente la relevancia de disminuir
los elevados niveles de desigualdad que afectan a los países de América Latina y el
Caribe. Las diversas dimensiones y expresiones de la desigualdad no solo se traducen
en altos grados de malestar y desafección con las democracias, sino que también
constituyen obstáculos para un proceso de desarrollo económico sostenido y sostenible,
cuidadoso con el planeta, pero también con sus habitantes. Tal es la importancia que
la CEPAL concede a este tema, que ha presentado en sucesivos períodos de sesiones
(2010, 2012 y 2014) un conjunto de documentos de posición que se conocen como la
trilogía de la igualdad.
La desigualdad ha adquirido una alta relevancia en las reflexiones acerca del desarrollo
a nivel mundial. Así lo demuestra el hecho de que haya sido puesta en el centro de la
Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, estrechamente relacionada con el objetivo
de poner fin a la pobreza en todas sus formas y en todos los lugares. La experiencia
reciente de los países de América Latina y el Caribe en sus esfuerzos de reducción y
erradicación de la pobreza indica que alcanzar ese objetivo solo es posible poniendo el
énfasis en el combate a la desigualdad y avanzando hacia su disminución sustantiva,
en sus diversas dimensiones e interrelaciones (CEPAL, 2016a y 2016c).
A partir de comienzos del nuevo milenio, la región presentó avances en la reducción
de la desigualdad en la distribución del ingreso personal (ingreso corriente mensual
medido a través de las encuestas de hogares de los países). La evidencia reciente
sugiere lo mismo: entre 2008 y 2015 la desigualdad del ingreso disminuyó en la mayoría
de los países. En particular, se produjo un incremento relativo de los ingresos del
quintil inferior mayor que el del quintil superior. Este aumento se presentó de manera
generalizada en las distintas fuentes de ingreso de los hogares, principalmente en los
ingresos laborales (sueldos y salarios e ingresos del trabajo independiente), así como
también en las jubilaciones y las transferencias.
Un análisis más amplio permite apreciar que estos avances se pueden relacionar
con algunos cambios en las tendencias de las relaciones laborales. De acuerdo con el
enfoque funcional del análisis de la distribución del ingreso, en la región la participación
de la masa salarial en el PIB, que se venía deteriorando paulatinamente desde la
década de 1970, registró en los últimos años una recuperación en la mayoría de países,
lo que sugiere que las mejoras distributivas del ingreso personal habrían estado en
parte asociadas a un reparto más equitativo de los factores capital y trabajo. Pese a lo
anterior, los niveles de desigualdad personal del ingreso siguen siendo muy elevados
y la participación de los salarios en el PIB es baja comparada con la que se observa en
otras regiones del mundo. Además, el análisis parcial de la desigualdad en la distribución
de la riqueza entre las familias indica que esta es más alta que la desigualdad medida
solo por los ingresos corrientes, y que la concentración de la propiedad es aún más
intensa en lo referente a los activos financieros y sigue incrementándose.
La riqueza y la riqueza extrema son temas centrales del desarrollo y de las políticas
públicas. Por ello es crucial conocer con la mayor profundidad posible las características,
la magnitud y las dinámicas tanto de los flujos como de los activos, así como de la
correlación entre ellos. La estructura de la propiedad de los activos físicos y financieros,
y la forma como se distribuyen entre el Estado, las familias y las empresas es uno de
los indicadores más significativos del grado de polarización, concentración o igualdad
de la estructura social, uno de los componentes claves de la matriz de la desigualdad
socioeconómica en la región.