A propos de l'opération Yabassi-Bafang (Cameroun) - IRD

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Sous cet angle là, la colonisation agricole bamiléké aboutit à
une nouvelle orientation de l'entreprise économique. Par ailleurs,
elle se fait hors du contr8le social direct de La hiérarchie trndi-
tionnelie,
En fait, la comparaison directe, entre zone de départ de lismi-
gration et lieu d'immigration se révèle par trop statique. Nous avons
déjà co:istaté précédemment que l'ensemble du Plateau bamiléké était
orienté par ltéconomie de traite et que celle-ci avait été suffi.~am-
ment dé3isive - entre autres causes - pour déclencher une première im-
migration en foret. Les sociétés bamiléké du XIXe siècle n'étaient donc
plus à 100% des communautés paysannes vivant en auto-consommation.
On peut même dire que de nombreux notables du rebqrd du Plateau
étaient déjà à cette époque plus commerçan~qu~agriculteur~,c~est-à-
dire pr6occupés essentiellement par les transactions sur les marchés
limitrophes à la zone forestière, les femmes assumant la plupart des
activith agricoles, du moins celles les plus consommatrices de temps.
Llexemple des groupes bamiléké immigrés en forêt au XIXe siècle
montre nvcc pertinence que la civilisation bamiléké bien qu'ayant été
trmsf~rrn~:~t~ice d'un milieu écologique précis : les plateaux de l'Ouest
du Cameroun, n'est pas liée "éternellement11 à ce milieu. Le XXe siècle
a prouve que les Bamiléké ont été aussi à l'aise en foret et dans les
oentres urbains quiils l'étaient sur leurs plateaux. La comparxison doit
donc stdtnblir à notre avis au niveau des stratégies déployées par les
acteurs sociaux et de 11Glaborntion des nouvelles structures sociales.
Or à ce niveau l'analyse peut se conduire en termes de conti-
nuita, L'économie de plantation offre en effet des possibilités de pro-
motion économique comme naguère le trafic des esclaves et des ivoires,
et le commerce dc lPhuile. Cette économie de plantation implique un dé-
plncenent en zone forestière, mais les structures sociales bamiléké
acceptent la scission d'un individu ou d'un groupe hors du territoire
d'une chefferie. Cette tolérance a été effectivement utilisée de tout
temps par les éléments non héritiers d'un titre de notabilité et qui
par le biais d'une réussite économique vant essayer d'en acquérir un.
La réussite économique facilite en effet l'accès aux épouses donc la
fondation d'un lignage selon le principe de la filiation patrilinéaire,
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