A propos de l'opération Yabassi-Bafang (Cameroun) - IRD

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Une zone de colonisa-tioil ü,_,ricole, dans l'ouest du
Cameroun, ne saurait rester un isolat rural sans péricliter. L1expé-
rience de colonisation de la rive gauche ciu Noun, ..lancée en 1972 par
1 'administration coloiiiale pour attéiiuar les trop fort es dciisités du
plateau, est là pour en téinoigner : en 1367 on ne comptait que
2 400 habitants (1). Restée à l'écart iles principales voiL, OS de coiil-
nunication, loin d 'un centre urbain, cette zone deme~re f andmentale-
ment rurale. L'Opération Yabassi-Eafan~ peut connaître le même sort
si l'axe routier n'est pas suffisai.m~ent entretenu, et si cles investis-
sements pu'ûlics ne sont pas faits pour doter Nkond jok d ' dqilipenents
socioculturels. Les migrants baniléké recherchent des terres 2ispvni-
bles pour ouvrir des planta-tions, mais nlacccptent p ~ pour s ~~tzilt (!e
vivre $.a~s une situation trop marginale. Paradoxaleirient, une plznta-
tion est, pour cux, le moyen C'exercer des activités non-a.,ricoles.
Ces activités exigent une région traversée par un axe ?.e circulation,
et un volume démographique suffisant. Le retour à la terre n'est
donc pas une rupture par rapport aux expériences urbaines sntérieures.
Dans le cas des villages pionniers de 110p6rat ion Yabassi-Caf ang, il
est au contraire un moyen de SC réint6grer 6conomiquenent et sociale-
olent dans une dconomie dc type moilerne, 2c bénéficier à la fois cies
avantages du milieu rural et des services offerts habituellement par
le milieu urbain. La proxir'ité c7.tun pôle urbain ne peut donc qu'aug-
menter les chacoes Ge réussite d'une opéra-Lion de colonis?.tion agri-
cole. Ceci va à l'encontre dc la tendance des planificateurs qui sou-
haitent orienter les mouvements nigratoirès vers des rézions restées
jusqulà présent marginales, peut peuplécs, et dépourvues d'armature
urbaine - c.e qui se traduit sur une carte fies densités pu un recteur
impératif allant gL1unc zone de forte pression dénographique 5, une zone
de faible Censité. Celu vu aussi à ltencoctre d'une ruralisation de
1 'enseigiienent qui se préscnterri.it sous la forme négative d 'un barrage
freinant l'accès des jeunes au ~iilieu urbain.
Ia pzr-ticipation au fait urbain, tell,: que nous l'avons
cléfinie, n'est pas liée exclusiveilient à la rési~ldnce actuelle. Le
détour urbain est, dans ln plupart des cas, une étape migratoire
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(1) J.C. CIN?~IPiiUD, op. cït. 1972.
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