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A propos de l'opération Yabassi-Bafang (Cameroun) - IRD

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Le peuplement <strong>de</strong>s BalNdèm obéit à la même logique. Eux aussi<br />

tendaient vers <strong>Yabassi</strong>. Par contre ils n'offrirent que peu <strong>de</strong> rlois-<br />

tance dans leur partie septentrionale à la <strong>de</strong>scente <strong>de</strong> groupes bai~li-<br />

léké en forêt : quelques bouscula<strong>de</strong>s eurent lieu et les BafNdém d.écro-<br />

chèrent facilement en échange <strong>de</strong> ca<strong>de</strong>aux en femmes, esclaves et ivoire.<br />

LA pratique <strong>de</strong> ltagriculture itinérante ajoute en plus un cri-<br />

tère p6dologique à notre analyse <strong>de</strong> l'occupation <strong>de</strong> l'espace par les<br />

sociétés autochtones. Par tâtonnement, elle conduisit la plupart <strong>de</strong>s<br />

grouiws à choisir <strong>de</strong>s sols sur basalte en général plus fertiles que<br />

ceux sur socle. Ces sols sur basalte se situaient sur <strong>de</strong>s plateaux <strong>de</strong><br />

faible dimension : ainsi à Ndomalang, Sohok, Nkokbang Matin, Nkondjok-<br />

Sahé, et la région <strong>de</strong> Bindjen. Ce critère pédologiyue va dla?lleurü<br />

dans l e meme sens que le premier car, les pistes utilisaient les yuel-<br />

ques plateaux basaltiques <strong>de</strong> la région pour éviter le relief trop<br />

chaotique du socle.<br />

L'administration coloniale trouva donc sur place <strong>de</strong>s socistz~<br />

acéphales dont les populations étaient regroupées le long <strong>de</strong>s pistes,<br />

sous ln forme d'un habitat linéaire échelonné où les chefs <strong>de</strong> famj.1-le,<br />

à distance respectable les uns <strong>de</strong>s autres, gardaient jalousement lcar<br />

autonomie. Elle stabilisa et renforça même cette localisation du peu-<br />

plement en fonction <strong>de</strong>s pistes afin d'exercer un contrôle effectif dc<br />

la population, d'assurer l'entretien <strong>de</strong>s pistes et <strong>de</strong>s $tes ~Itét~~pc .,<br />

et <strong>de</strong> trouver <strong>de</strong> la main-d'oeuvre pour les corvées du portage. Ili<br />

l'absence d'une route automobilisable, les administrateurs <strong>de</strong>vnicnL<br />

entreprendre une longue marche à pied <strong>de</strong> plusieurs jours : 2 oii 3<br />

étapes pour atteindre Nkondjok à partir <strong>de</strong> <strong>Yabassi</strong>, Ltadainistration<br />

coloniale eut désiré <strong>de</strong> véritables agglomérations, mais un esszi <strong>de</strong><br />

regroupement coercitif avec gar<strong>de</strong>s, mené du 3 au 13 fevrier 1333<br />

nt aboutit cependant qul à I1ef f rayer1' davantage la population; et I- ' ,id -<br />

ministrateur RAYNAUD évoque ainsi la situation du Pays diboum en 1940 :<br />

npopulation évoluée et anarchique, chefs sans autorité, habitations<br />

déplorables. Les gens se dispersent à la seule annonce d'une tournée<br />

administrative, dans les innombrables massifs boisés et acci<strong>de</strong>ntés1I S

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