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A propos de l'opération Yabassi-Bafang (Cameroun) - IRD

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La route eQt un effet immédiat sur la localisation <strong>de</strong> l'habi-<br />

tat rural et ia taille <strong>de</strong>s exploitations. Deux recensements agricoles<br />

successifs, l'un en 1966 au moment du lancement <strong>de</strong> <strong>l'opération</strong>, l'au-<br />

tre en 1968, permettent <strong>de</strong> saisir parfaitement cette évolution. Les<br />

ohamps vivriers trop éloignés <strong>de</strong> la nouvelle route sont délaissés au<br />

profit <strong>de</strong>s abords immédiats <strong>de</strong> cette route (1). Ils accompagnent l'ha-<br />

bitat qui s'est regroupé linéairement le long <strong>de</strong> l'axe routier. Avec<br />

eux apparaissent aussi <strong>de</strong>s plantations <strong>de</strong> caféiers. Ces déplacements<br />

sont si rapi<strong>de</strong>s que les premiers plans <strong>de</strong> délimitation <strong>de</strong>s terroirs<br />

<strong>de</strong>s villages <strong>de</strong> colonisation agricole s 1 en trouvent perturbés, les<br />

autochtones s'étant installés là où les prospections n'avaient trouvé<br />

que la brouse 1 Les responszbles <strong>de</strong> ces recensements agricoles ne ca-<br />

chent pas leur surprise : "cela correspond à un sursaut d'énergie <strong>de</strong><br />

la population autochtone... cette population que l'on croyait irrémé-<br />

diablement réfractaire à lt effort commence donc à manifester son acti-<br />

vité".<br />

Cette installation le long <strong>de</strong> la route s'accompagne d'un accrois-<br />

sernent <strong>de</strong> la superficie cultivée, d'une part pour faire face aux nou-<br />

veaux débouchés offerts aux produits vivriers (la route alimente désor-<br />

mais le marché <strong>de</strong> <strong>Bafang</strong>, et la main d'oeuvre salariée venue pour le<br />

chantier routier ou pour les besoins <strong>de</strong> <strong>l'opération</strong> est ncmbreuse)(2);<br />

dtautre part parce que l'extension <strong>de</strong>s plantations <strong>de</strong> caféiers ne se<br />

heurte plus au problème du transport <strong>de</strong> la récolte.<br />

-<br />

(1) Le recensement agricole <strong>de</strong> 1968 note le progrès intervenu <strong>de</strong>puis<br />

l'ouverture <strong>de</strong> la route : "...la superficie moyenne <strong>de</strong> l1exploita-<br />

tion passe <strong>de</strong> 110 à 157 ares sur la route (<strong>de</strong> 1966 à 1968), elle<br />

diminue <strong>de</strong> moitié en brousse (1 10 à 55 ares) I La petite exploita-<br />

tion <strong>de</strong> subsistance, souvent inférieure à un <strong>de</strong>mi-hectare, <strong>de</strong>vient<br />

h règle le long <strong>de</strong>s pistes piétonnières(57% en 1968). Cela est dû<br />

essentiellement à ia diminution <strong>de</strong> l'effectif <strong>de</strong> la fanille. Les<br />

exploitations <strong>de</strong> plus d'un hectare, 42% du total en 1966, ne repré-<br />

sentent plus aujourd'hui que 14%. .<br />

Le long <strong>de</strong> la route, le phénomène est inverse : on voit doubler<br />

le nombre d'exploitations <strong>de</strong> plus d'un hectare (38% en 1966, 72%<br />

en 1968). Cette augmentation étant dbe d'une part à llinstalh.tion<br />

<strong>de</strong>s ahamps vivriers le long <strong>de</strong> la route sur les défrichements la-<br />

téraux, et d'autre part aux débouchés que les autochtones ont<br />

trouvés pour écouler leurs récoltes auprès <strong>de</strong>s militaires et <strong>de</strong>s<br />

pionniers dont les champs n'avnient pas encore produit <strong>de</strong> récolte1'.<br />

(P. CAPOT-REY, Do AUDEBERT, R. OWONA - Opération <strong>Yabassi</strong>-Bafaq -<br />

Enquate agricole. Direction <strong>de</strong> l'Agriculture, mai-juin 1968, p. 9.<br />

(2) 300 employés en 1969 pour le chantier routier et 418 employés en<br />

aoat 1971 à la SODENKAM pour les besoins <strong>de</strong> <strong>l'opération</strong>,

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