A propos de l'opération Yabassi-Bafang (Cameroun) - IRD
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la seule perspective d'un renouvellement <strong>de</strong>s comités <strong>de</strong> direction par<br />
<strong>de</strong>r élections libres, déclancha <strong>de</strong> telles rivalités que l'encadrement<br />
jugea bon d'annuler les élections et <strong>de</strong> procé<strong>de</strong>r par nomination. Ceci<br />
ne mit dcailleurs pas fin aux rivalités <strong>de</strong> personnes et <strong>de</strong> groupes,<br />
lesquell~es ressortirent au niveau <strong>de</strong> la Coopératiiqe montrant ainsi<br />
tout llznjeu que représente le pouvoir local; cependant le principe<br />
dcune intervention extérieure, c'est-à-dire celle <strong>de</strong> l'encadrement par<br />
rapport à la société pionnière, fat relativement bien acceptée par les<br />
intdressés et prise lors d'une réunion du Conseil <strong>de</strong>s Pionniers.<br />
Cet inci<strong>de</strong>nt manifeste, entre autres, le r6le important joué par un<br />
p81e dtautorité dans le processus <strong>de</strong> hiérarchisation sociale <strong>de</strong>s nou-<br />
veaux milieux sociaux issus du Pays bamiléké. C'est précisément ce<br />
m8me processus qui a donné naissance à la vaste mosaTque <strong>de</strong> petites<br />
chefferles sur les plateaux <strong>de</strong> l'Ouest : les lea<strong>de</strong>rs se faisaient con-<br />
sacrer chef par un chef voisin déjà installé, ceci en entretenant <strong>de</strong><br />
bons rapports <strong>de</strong> voisinage et parfois la ruse<br />
Le fait que nous soyons renvoyés à l'économie <strong>de</strong> traite pour<br />
ex~liquer la participation actuelle <strong>de</strong>s populations autochtones à <strong>de</strong>s<br />
ltéconoiliie <strong>de</strong> plantation, et d'autre part à l'histoire <strong>de</strong> la formation<br />
<strong>de</strong>s chcfferics bamiléké en évoquant la structuration sociale <strong>de</strong>s villa-<br />
ges pionniers <strong>de</strong> <strong>l'opération</strong> <strong>Yabassi</strong>-<strong>Bafang</strong>, témoigne <strong>de</strong> l'importance<br />
dcune approche historique pour capter les stratégies <strong>de</strong>s agents sociaux<br />
dam les nouveaux milieux sociaux. Tout se passe comme si les modèles<br />
sociaux-culturels <strong>de</strong>s milieux d'origine étaient réutilisés dans la nou-<br />
velle situation, remoulées dans <strong>de</strong> nouvelles formes externes, adaptées<br />
pour répondre aux besoins présents. Les ruptures n'affectent bien sou-<br />
vent que les apparences. Le cas <strong>de</strong>s villages pionniers <strong>de</strong> 110p6ration<br />
<strong>Yabassi</strong>-<strong>Bafang</strong> n'est certes pas immédiatement généralisable, mais il<br />
permet dt attirer l'attention <strong>de</strong>s promoteurs dl opérations <strong>de</strong> développe-<br />
ment sur l a nécessité <strong>de</strong> connaître l'histoire <strong>de</strong>s populations concernées<br />
afin <strong>de</strong> prévoir les comportements socio-économiques.