A propos de l'opération Yabassi-Bafang (Cameroun) - IRD
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Dans l'état actuel <strong>de</strong> mes recherches, le terme "bamiléké"<br />
apyardt adéquzt, à la condition cependant <strong>de</strong> l'inscrire dans un<br />
ensemble plus vaste : les populstions <strong>de</strong>s plateaux <strong>de</strong> l'ouest du<br />
<strong>Cameroun</strong>. Je dirai : "les sociétes bamiléké", pour sous-entendre que<br />
les grouyes humains concernés continuent encore à se référer princi-<br />
palement à leur chefferte respective.<br />
2 - LE CHOIX D'UN TERRAIN<br />
Le pays biimilélré totalise plus d'une centaine <strong>de</strong> chefferies<br />
qui sont différentes dans leur taille (<strong>de</strong> 1.000 à 30.000 h) et leur<br />
milieu é~ologir~ue (bocage, savane, forêt), Les titres <strong>de</strong> notnbilitc<br />
et les noms <strong>de</strong>s associations coutumières varient linguis'tiquement<br />
d'une chefferie à une autre. filieux, les étu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> R, BRAIN sur les<br />
Bangvrs <strong>de</strong> la région <strong>de</strong> Fontem revèlent <strong>de</strong>s variations importantes<br />
quant aux structures sociales, par exemple le régime mntrimoni~.l du<br />
nkp (1). Le choix d'une chefferie risque alors <strong>de</strong> relever <strong>de</strong> l'arbi-<br />
traire et du contingent,<br />
Ce choix fut épargné car la monographie drune chefferie du<br />
plateau se trouva écartée, comme moyen d'approche, à cause <strong>de</strong>s séquel-<br />
les éventuelles <strong>de</strong> la crise <strong>de</strong>s années soixante qui auraient pu gzner<br />
une enqugte intensive, Cette appréhension s'est d'ailleurs révélGe,<br />
par 13 suite, nettement exagérée puisque <strong>de</strong>puis 1970 trois mgnogrx-<br />
phies <strong>de</strong> chefferie ont pu être conduites avec la collhborntion <strong>de</strong>s<br />
intéressés (2). Cet éloignement <strong>de</strong> l'aire d'habitat traditionnel bîmi-<br />
18ké n'a pas été un handicap gr,$ce aux travaux <strong>de</strong> J. HURAULT et C.<br />
TARDITS (3) qui apportent une connaissance <strong>de</strong> 1s société trndition-<br />
nelle, Vu ces travaux, il n'était pas absolument indispensable que<br />
je conlinence l'enquête Pr l'investigation d'une zone <strong>de</strong> départ d.e<br />
l'&migration.<br />
(1) R. BRAIS - 1365 - Bangwa (western ~amiléké) marringe wnrds, -<br />
Africa, 39, janv., pp. 11-25.<br />
(2) BALENG par J. BLUM?\