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A propos de l'opération Yabassi-Bafang (Cameroun) - IRD

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)- L'architecture et l'art (1)<br />

La case traditionnelle <strong>de</strong> l'ouest, <strong>de</strong> plan carré et surmontée<br />

drun toit <strong>de</strong> chaume volumineux qui lui donne, vue <strong>de</strong> loin, la silhouet-<br />

te dtun champignon, s'oppose à la fois à la case circulaire du Nord-<br />

Camerour~ e t à la case rectangulaire au toit <strong>de</strong> nattes (2) <strong>de</strong>s zones<br />

forestières. Les chefferies sont <strong>de</strong>s lieux <strong>de</strong> concentration <strong>de</strong> telles<br />

=ses : s'ajoutent à celle du Chef (mfo) les nombreuses cases <strong>de</strong> ses<br />

femmes, disposées <strong>de</strong> part et d'autre d'une allée <strong>de</strong>scendant <strong>de</strong> la<br />

place du à la chefferie, les cases <strong>de</strong>s serviteurs, les gran<strong>de</strong>s<br />

cases <strong>de</strong> réunion <strong>de</strong>s associations coutumières, etc... On peut parler<br />

d'un véritable ensemble architectural, La sculpture accompagne la<br />

construction <strong>de</strong> ces cases et extériorise le rang social du propriétai-<br />

re : encadrement <strong>de</strong> porte, piliers qui soutiennent le toit, sièges<br />

pour participer aux réunions <strong>de</strong>s associations, statues et masques<br />

reprhsentant <strong>de</strong>s ancgtres. Par ailleurs, la sortie d'une association<br />

coutumière sur la place du marché est l'occasion, pour ses membres,<br />

d'exhiber sa richesse et son prestige : tissus et calebasses recou-<br />

verts <strong>de</strong> perles <strong>de</strong> traite colorées, pièces <strong>de</strong> tissus teints à l'in-<br />

digo selon la technique <strong>de</strong>s réserves par bro<strong>de</strong>ries (31, peaux <strong>de</strong> pan-<br />

thères, etc...<br />

c)- Des dialectes apparentés<br />

Les chefferies voisines se comprennent et il nt existe pas <strong>de</strong><br />

ligne <strong>de</strong> rupture linguistique. Cependant, la distance introduit pro-<br />

gressivement <strong>de</strong>s difficultés <strong>de</strong> compréhension selon le schéma chs::i-<br />

que : A comprend B qui comprend C, mais la communication <strong>de</strong>vient diffi-<br />

le entre A et C. De là l'existence <strong>de</strong> nombreux dialectes à ltint~~rieur<br />

d'un ensemble linguistique qui englobe toutes les sociétés instt~-llées<br />

sur les plateaux <strong>de</strong> l'ouest. Cet ensemble s'oppose, d'une part aux<br />

Lxngues bantoues plus méridionales <strong>de</strong>s populations forestières, et<br />

d'autre part aux parlers d-es populations <strong>de</strong> l'Adamaoua. Malcolm<br />

GUTHRIE <strong>propos</strong>e l'appellation <strong>de</strong> Bantol<strong>de</strong> pour désigner cet ensemble<br />

et plus récemment J. VOORIJOEVE a délimité un groupe Mbam-Nkam (4).<br />

(1) R. LECOQ - 1953 - Les - Bamiléké, une civilisation africaine, 6d.<br />

Presence Afric., Paris, 221~.<br />

(2) Ces nattes sont faites avec <strong>de</strong>s folioles <strong>de</strong> plamier raphia.<br />

(3) Cette technique est décrite par Wme BOSRR-SARIVAXFVANIS - 1367 -<br />

-- -eV-p<br />

Qerçu sur<br />

13 teinture à-l'indigo en Afrique Occi<strong>de</strong>ntale, B$le.<br />

(4) M. GUTHRIE - 1353 - The Bmtu languages of 'Vestcrn Equatoria&<br />

Africa. Handbook of African Languages. International African Inst.<br />

0- Univ. Press, 94p.<br />

Je VOOHHOEVE - 1971 - The -- linguistic unit Mbam-Nkam (~~miliké ---.,A<br />

&moun and related lûnguages?. J O Afri. bguages, Pp. 7-32.

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