histoire

[291] XXV. Jacques de Lusignan - Isidore. 14^6-146). 87
dans Tintérêt de la paix du royaume de Chypre, auraient voulu fermer
absolument Taccès du trône à Jacques. Jamais le pape Pie II ne voulut
régulariser une nomination, faite au mépris des droits de Téglise, d'un
enfant illégitime et aujourd'hui souillé de sang. Jacques ne s'en tenait
pas moins pour archevêque, et prétendait agir comme tel dans toutes
les choses temporelles. Il consentait du moins, pour éviter de consommer
le sacrilège, à laisser à son premier vicaire, Antoine Soulouani
, toutes les fonctions purement religieuses de la dignité métropolitaine
'•*^.
La reine Hélène Paléologue étant morte au mois d'avril 1458, les
grands officiers, profitant de l'indécision du roi , parvinrent à faire
refuser à TApostole Tautorisation d'assister aux obsèques royales. On
lui notifia d'avoir à se tenir renfermé dans Tarchevêché 4^7. Ce fut
pour lui un mortel déboire; il obéit néanmoins , semblant compter
sur un prochain dédommagement. Ses pressentiments ne l'avaient pas
trompé. Le roi, cOmme affranchi par la mort de la reine d'un joug
intolérable, osa montrer sa volonté. Il appela le jeune prince au palais,
il Tautorisa à venir le voir souvent, et bientôt, ne se contenant
plus, il lui témoigna devant tous et en particulier la plus vive tendresse.
Cette haute faveur et cette reconnaissance publique ne devaient
porter aucune atteinte aux droits de sa fille Charlotte. Tels
étaient du moins le désir et la volonté formelle du roi. Mais Teffet
fut tout autre qu'il ne le pensait ; et de son vivant il put en pressentir
les redoutables conséquences. Deux partis se formèrent aussitôt
dans la cour et dans la population suivant les événements qu'on prévoyait
et qui allaient forcément séparer le frère et la sœur jusque-là
unis par une véritable affection.
Les anciennes familles de race française demeurèrent généralement
fidèles à Charlotte, héritière légitime de la couronne, la gardienne
en quelque sorte de Thonneur et de la tradition royale. Jacques, issu
par sa mère du sang hellénique , trouva des sympathies dans toutes
les populations indigènes. Il s'entoura d'un corps armé de 200 ou
300 hommes, recrutés en partie parmi les orientaux , en partie parmi
les étrangers espagnols et siciliens qui fréquentaient Nicosie et les
ports de mer. Il se fortifiait ainsi chaque jour, et attendait avec confiance
les événement, qui marchaient du reste au gré de ses désirs.
Quatre mois après la mort de la reine, le roi Jean mourut aussi
(juillet 1458), et Charlotte, à peine âgée de 22 ans, fut proclamée
reine de Chypre. L'Apostole se hâta de venir au palais, et rendit
hommage à sa sœur. Mais on lui défendit d'assister au couronnement
de la reine, dont les cérémonies furent faites par les vicaires et le cha-
42 Georges Bustron, fol. 17, 19; Édit., p. 427. 437 Georges Bustron fol. 16, 17; Édit., p. 427.
ΚΥΠΡΙΑΚΗ ΒΙΒΛΙΟΘΗΚΗ