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les cellules glandulaires sont remplies de grosses granulations,
basopliiles, qu'une trace d'hématoxyline colore très fortement
(PI, 11, fig. 16 A). A l'état de repos, les cellules ne renferment
que quelques granulations disséminées dans le cytoplasma, dont
la structure est réticulée (alvéolaire) (fig. 16 B).
Le noyau rarement visible, subit des modifications au cours
de l'activité sécrétoire des cellules glandulaires.
Le produit de la sécrétion présente les réactions microchimi-
ques du mucus, surtout en ce qui concerne l'hématoxyline ; il se
colore par le brun de Bismarck, tandis qu'il se montre indifférent
vis-à-vis de l'éosine, après fixation au sublimé. Les glandes péri-
œsophagiennes sécrètent une substance analogue à la mucine,
qui n'exerce aucune action digestive sur les proies dont Aulas-
toma se nourrit.
Pour compléter la description de l'appareil digestif, nous de-
vons dire un mot du tissu pigmentaire périintestinal qui a été
envisagé comme un foie par plusieurs auteurs.
Brandt (8) admet que les cellules péritonéales se sont trans-
formées en cellules hépatiques. Cette opinion, à laquelle se rat-
tache Saint-Loup (78), a été combattue pour la première fois par
Gratioleï (34) qui reconnait que les canaux hépatiques de
Brandt appartiennent au système sanguin et proviennent du
tissu conjonctif périviscéral.
La nature conjonctive de ces cellules, qui ont la même signifi-
cation physiologique que les chloragogènes des Oligochètes, a
été ensuite confirmée par Leydig (54) et par Ray-Lankester
(75). Ces cellules ont été en outre comparées par Leydig et Per-
RiER (69) aux cellules jaunes de l'intestin des Lombriciens, n'étant
ni les unes ni les autres, en communication directe avec la cavité
du tube digestif.
La physiologie n'a donné jusqu'ici, que des réponses frag-
mentaires à la question de l'existence d'un véritable foie chez
les représentants de l'embranchement des Vers.