livres-gratuits/pdf-livres/n.pierre - Fondation littéraire Fleur de Lys

Livre II – La campagne de l’intérieur
Décembre et janvier — Les colonnes rayonnent
dans toutes les directions. Nous occupons tout
le centre du Mexique, et le général en chef combine
avec une précision terrible ses mouvements. Cette
rapidité d'opération à laquelle l'ennemi ne s'attendait
pas, après les lenteurs sagement calculées du siège
de Puebla, a désorganisé complètement, sur tous les
points à la fois, la résistance. Depuis Veracruz jusqu'à
Guadalajara, Zacatecas et San Luis, tout le
pays est à nous, et toutes les autorités locales sont
rétablies par les soins de la France.
Nous changeons de colonel
Le courrier de France nous apporte la nomination
du colonel du Barail au grade de général de
brigade, et celle de M. Margueritte, lieutenantcolonel
du 12 e de chasseurs, qui le remplace comme
colonel.
Tout le régiment, officiers et soldats, regrette
le colonel du Barail. Il avait parfois la main dure
(style troupier), et nos hommes l'avaient baptisé la
Panthère noire. Mais quel brillant soldat ! Quelle
bravoure ! Et quel fond de bonté généreuse cachée
sous cette brusquerie apparente.
Deux choses nous consolent de son départ :
il reste à notre tête comme commandant la cavalerie,
et nous mènera encore au feu. De plus, son successeur,
M. Margueritte, a une réputation à la Murat,
justifiée par vingt actions d'éclat accomplies au
grand jour et à la face de tous. C'est de lui qu'à la
131