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Livre III – Expédition de Sinaloa et Sonora
Je suis très grognon tout le long du chemin,
je refuse formellement de m'extasier avec mes camarades
sur ces belles horreurs, parce qu'il faut
marcher à pied tout le temps en menant son cheval
par la figure, et que je suis un triste piéton. J'ai toujours
admiré le courage du petit fantassin qui se
battait après une étape de vingt lieues ; quant à moi,
à sa place, je serais certainement resté en route.
C'est dans ces terrains tourmentés qui sur un
rayon de cinquante lieues à la ronde ne présentent
qu'un seul passage possible, que viennent s'embusquer
les Apaches et les Comanches, accourant du
fond de la Sonora sur cette route forcée pour s'emparer
des convois qui montent les marchandises
d'Europe, débarquées sur le Pacifique aux ports de
San Blas, de Guaymas et de Mazatlán.
Malgré toute notre curiosité devoir les sauvages,
nous n'en rencontrons pas un, bien que nos
guides en aient une peur terrible et prétendent que
les Peaux-Rouges nous suivent, couchant chaque
nuit à cent pas du camp. Je traiterais volontiers ces
histoires de fables, si nous ne trouvions à chaque
instant les crânes et les squelettes des victimes de
ces bêtes féroces à deux pattes. Quant à nous, il
paraît qu'ils nous regardent comme un gibier dangereux.
Après avoir traversé des forêts de pins, nous
entrons dans des forêts de chêne. Je retrouve toute
la végétation décrite par Cooper, je m'attends à chaque
instant à voir sortir de derrière un arbre Natty
Bumpoo, la longue carabine. Nous ne sommes pas
encore dans les Terres Chaudes. C'est tout à fait le
climat de la vieille Europe. Les nuits sont fraîches,
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