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Livre IV – Le retour
23 décembre __ Nous voici à Lagos (les
lacs). Le nom de la ville indique suffisamment sa
position. De grands et beaux lacs entourent Lagos,
qui n'a rien d'extraordinaire en dehors de cette situation.
Un rio (rivière) assez important les relie tous.
Nous mangeons des poissons excellents. Lagos est
un centre et le siège d'une foire annuelle assez
considérable.
Léon
25 décembre — C'est le jour de Noël (la Natividad).
Les cloches sonnent à toute volée et tout le
monde est en fête au moment où nous entrons à
Léon, ville riche et manufacturière. La grande spécialité
de son industrie est la sellerie, objet au
Mexique à la fois de luxe et de première nécessité,
dans un pays où riches et pauvres montent tous à
cheval. Les fustes (arçons) de Léon sont célèbres
dans tout le Mexique ; aussi la ville est pleine de
boutiques de talabateros (selliers) ; dans le même
magasin on trouve à harnacher complètement son
cheval pour dix piastres (50 francs) ; et l'on peut, si
l'on veut, y acheter une selle de mille piastres (5 000
francs). Qu'on ne crie pas à l'exagération. Les selles
de cette valeur sont chargées d'ornements d'or ou
d'argent ciselé, et les larges étriers du même métal
sont des merveilles d'orfèvrerie.
Cette prodigalité est moins ruineuse qu'elle
n'en a l'air. Le Mexicain qui achète ce harnachement
un jour de richesse — après une fructueuse partie de
cartes, par exemple, — revend au détail, quand il est
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