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La guerre du Mexique de 1862 à 1866
leur gris-perle, qui disparaît presque complètement
sous les broderies d'or qui soutachent son vêtement.
La botonadura (garniture de cent vingt boutons
placée le long de la couture de chaque jambe
de son pantalon) est composée d'onces d'or. —
L'once est une pièce d'or qui vaut 85 francs de notre
monnaie. Les manches de sa veste, du coude jusqu'au
poignet, ont une garniture de grelots d'or massif
qu'on appelle cascabeles (sonnettes) ; ces boutons,
retenus par couple à l'aide d'une petite chaînette,
sont arrangés de manière à résonner à chaque
mouvement.
Son cheval d'un noir de jais fait cliqueter à
chaque pas les bossettes d'or qui ornent son frein. Il
se grandit, la tête haute, comme fier de son splendide
harnachement.
Autour du chapeau du cavalier s'enroule une
toquilla (cordon d'or filé) incrustée de pierres précieuses,
Le chapeau d'un bandit fameux, don José
Carvajal, était estimé 2 000 piastres (10 000 francs).
— Tel cavalier porte souvent sur ses habits et sur
son cheval une valeur matérielle de plus de 60 000
francs. Aussi on ne se risque pas à sortir de Mexico
dans ce costume trop tentant, dans un pays où, sur
dix voyageurs que l'on croise sur la route, il y en a
au moins neuf qui ont volé ou voleront.
À côté de cet Almaviva, voici venir, juché
sur une selle anglaise de pacotille, un cavalier en
redingote noire, avec un gilet de velours nacarat, un
pantalon lilas, et qui porte sur le coin de l'oreille
notre affreux chapeau français. Les Mexicains qui le
voient passer, ricanent en l'appelant tout bas afrancesado
(francisé). Ils se moquent de lui, et n'ont pas
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