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Livre I – De Constantine à Mexico
les chasseurs d'Afrique viennent d'abandonner,
quand nos escadrons, haut le sabre, débouchent en
même temps par l'extrémité opposée.
Les deux cavaleries se mêlent. Cela dura
vingt-cinq minutes. Nous eûmes une cinquantaine
d'hommes hors de combat dans nos deux escadrons,
mais aussi pas un seul des lanciers qui étaient entrés
dans le champ d'orge n'en est sorti.
Le restant de la ligne ennemie, composée
d'infanterie et d'artillerie, se retire en bon ordre,
sans avoir pris part à l'action. Nous nous expliquons
ce mouvement en entendant battre la marche des
zouaves sur la route de Puebla. Le général Forey
avait vu du quartier général, placé sur le Cerro San
Juan, le mouvement de l'ennemi et avait envoyé à
notre secours.
Nous rentrons à Cholula au milieu des acclamations
des habitants qui, du haut des terrasses,
ont vu le combat dans tous ses détails. On fait l'appel.
Nous avons perdu du monde, entre autres un
brave capitaine, M. Petit, blessé à mort en chargeant
en tête de l'escadron, mais aussi nous avons littéralement
anéanti, trois escadrons de leur meilleure
cavalerie, dont nous emmenons prisonnier le lieutenant-colonel,
blessé grièvement 1 .
1 Le régiment des lanciers rouges de Nuevo-Léon y Cohahuila
a été détruit le 22 mars à Cholula, par le 3 e chasseurs
d'Afrique, et n'a plus jamais été reconstitué dans l'armée de
Juarez. Son colonel, don Manuel Arce, que j'ai vu depuis à
Durango, a fait sa soumission au nouvel ordre des choses, et a
complètement quitté le service.
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