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La guerre du Mexique de 1862 à 1866
Les Espagnols, par exemple, ignorent complètement
l'exercice du lasso ; et ce n'est pas peu de
chose pour le coup d'œil que de voir, dans le cirque,
la quadrilla augmentée de quatre ou huit cavaliers
qui, montés sur des chevaux superbes, n'ayant pour
toute arme que leur terrible nœud coulant, arrêtent à
volonté cet animal furieux et l'entraînent lié par les
quatre membres.
Si le matador (tueur du taureau) et les banderilleros
(poseurs de banderilles) mexicains ne
sont pas aussi remarquables que les Espagnols, les
picadores (porteurs de lances) ici sont bien supérieurs
à ceux d'Espagne. Leur coup de lance est sûr,
hardi, prompt jusqu'à la témérité, et presque toujours
infaillible. Rarement un picador mexicain
laisse blesser son cheval par le taureau, spectacle
pénible qui arrive souvent en Espagne : cela vient
de ce qu'il est toujours un cavalier consommé, tandis
que l'Espagnol, assez piètre écuyer de sa nature,
est incapable de sauver son cheval en l'enlevant par
une volte habile.
J'ai vu à Aguascalientes un picador fameux
qui, au lieu d'attendre le taureau de pied ferme et la
lance en arrêt, ainsi que font les autres, le chargeait
à fond de train la lance croisée, et presque toujours
culbutait l'animal par le choc.
Le Mexicain, beaucoup plus rieur que l'Espagnol,
a introduit également un élément de gaieté
dans ses courses de taureaux. Los graciosos (bouffons)
viennent remplir les intermèdes comme chez
nous les clowns. Sur les sept ou huit taureaux que
l'on court dans une séance, un est attaqué par la
quadrilla déguisée d'une façon bouffonne : les ban-
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