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Livre IV – Le retour
Des loups et des coyotes hurlent toute la nuit autour
du bivouac.
Il y a un an que nous campions au même endroit;
mais alors nous allions à la guerre, et nous
n'avions pas le temps de faire des réflexions sur le
paysage. Malgré le temps, tout le monde est de
bonne humeur. La France est encore bien loin, mais
nous marchons vers elle, au lieu de lui tourner le
dos. Ce sentiment est tellement puissant, sans être
défini, que l'étape se fait d'un pas alerte. Nous mettons
une heure de moins chaque jour pour faire le
même chemin que l'année dernière, ce qui prouve
un mouvement instinctif et machinal chez chacun ;
car pourtant nos étapes sont tracées et nous ne pouvons
les doubler.
La route se fait en riant et en chantant, ce qui
la raccourcit. Nos hommes, aussi pressés d'arriver
que nous, font tout avec empressement ; il n'est besoin
de s'occuper de rien : c'est le cas de dire que
tout marche comme sur des roulettes.
5 novembre — Du haut de la montagne,
nous voyons Durango. Nous y touchons... nous y
sommes!
Ici encore, comme à Mazatlan, nous allons
avoir un repos d'une huitaine de jours, jusqu'à ce
qu'on organise le convoi avec lequel nous devons
repartir. Cette fois, je vais tout droit descendre chez
mon ami le colonel Arce, mon ancien adversaire de
Cholula. Je suis reçu à bras ouverts. Quand une fois
les Mexicains se mettent à vous aimer, ce n'est pas à
demi, et ils sont plus sérieusement dévoués que
nous. Je revois à Durango d'anciens amis et de nou-
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