livres-gratuits/pdf-livres/n.pierre - Fondation littéraire Fleur de Lys

Livre IV – Le retour
de la course mexicaine. C'était là ce qu'attendait son
rusé adversaire.
Le cheval anglais, à l'encolure roide, à la
bouche un peu ferme, appuyé sur le bridon, partant
avec l'énergie de son sang et de sa race, était obligé
de recommencer à chaque instant son départ, parce
qu'il plaisait au cheval mexicain de s'arrêter souple
et léger à un pouce de la raie. La course, commencée
à six heures du matin, durait encore à trois heures
de l'après-midi ; le cheval anglais, haletant, furieux,
épuisé, avait subi tous les à coups de la colère
et du dépit de son maître. Le Mexicain, calme et
narquois, manœuvrait son cheval comme à la promenade;
enfin, saisissant le moment, il part à fond,
dépasse la raie et bat son adversaire,
Le cheval anglais mourut de fatigue quelques
jours après, et son maître eut une colère rentrée
qui le rendit très malade. Quant au Mexicain, il empocha
les sommes énormes que l'Anglais vaniteux
avait engagées sans hésiter. Tous les écuyers mexicains
se gaudirent fort de cette histoire et firent
beaucoup de gorges chaudes sur les chevaux et les
cavaliers de la vieille Europe : nous venons cependant
de leur donner la réplique à notre tour avec nos
chevaux arabes.
Tout le caractère mexicain se peint en quelque
sorte dans leur genre de courses. Ils ne tiennent
pas le moins du monde, ces bonnes gens, à faire du
sport pour la gloire ; ils tiennent surtout à gagner de
l'argent ; il n'est donc sorte de ruse qu'ils n'emploient
pour discréditer leur propre cheval, afin de
pouvoir, lorsqu'ils sont sûrs de lui, amener les autres
à parier contre.
295