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Livre IV – Le retour
Le mors, de forme analogue à celle du mors
arabe, est beaucoup plus dur. Les rênes sont en crin
ou en fil d'aloès; le filet est remplacé par un caveçon
à rênes qui prend le nom de falsa rienda (fausse
rêne).
Une erreur généralement accréditée, et dans
laquelle je suis tombé moi-même avant d'avoir vu le
Mexique autrement que dans les livres, fait croire
que le lasso est terminé à chaque bout par deux balles
de plomb, et qu'on le lance sur le but à toute
volée. Ceci n'est pas le lasso, ce sont les bolas (boules),
et cet instrument n'est en usage que dans
l'Amérique du Sud. Le lasso mexicain est une corde
en crin, en chanvre ou en fil d'aloès, de cinq à six
mètres de longueur. Une de ses extrémités forme un
œillet ou boucle garnie de cuir, dans laquelle on fait
repasser l'autre bout de la corde de manière à former
nœud coulant. Le cavalier, tenant le lasso roulé en
cercles réguliers dans la main gauche, fait tournoyer
au-dessus de sa tête le nœud coulant avec la main
droite, ajuste et le lance de manière à envelopper
l'animal ou l'homme qu'il veut prendre.
Il met aussitôt son cheval au galop dans une
direction inverse, en roulant le bout de la corde autour
de la cabessa (pommeau) de la selle. C'est alors
qu'il faut voir ces merveilleux petits chevaux, se
cramponnant avec toute l'énergie de leurs quatre
membres d'acier pour résister au contrecoup que
leur donne un animal souvent bien plus lourd
qu'eux, et devenant instinctivement chevaux de
trait, pour l'entraîner comme une masse inerte.
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