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– Mais la Comète sera reconnue, et alors vous serez démasqués ! s’exclama Ezra<br />
Gurney.<br />
– Repeignez-la de manière à ce qu’elle ressemble à un petit croiseur spatial, lui dit<br />
Curt Newton. Vous pouvez vous faire passer pour un prospecteur interplanétaire qui a<br />
entendu parler des mines de diamants sur Styx. Bien sûr, il va falloir que vous soyez<br />
temporairement suspendu de vos fonctions dans la Patrouille pour pouvoir y aller légalement.<br />
Ezra Gurney acquiesça.<br />
– Je peux faire tout ça. Je vous attendrai à Planet Town, la colonie des étrangers de<br />
Styx.<br />
Le <strong>Capitaine</strong> Futur traînait les deux pantins que lui et Otho avaient subrepticement<br />
rapportés du studio.<br />
– Voici les répliques de Grag et toi, Simon, dit-il au Cerveau. Tout ce que vous avez à<br />
faire est de prendre leur place cette nuit. Personne ne verra la différence si vous ne bougez pas<br />
quand quelqu’un s’approche.<br />
Grag regarda avec mépris la copie métallique et sans vie de lui-même.<br />
– Ca me dégoûte de devoir incarner un automate sans cerveau. Mais je suppose que je<br />
peux le faire.<br />
– Pourquoi ? Ce pantin ferait un bien meilleur Futuriste que toi, plaisanta Otho. Il ne<br />
fonctionne que lorsqu’on pousse les boutons.<br />
Grag indigné fit appel au <strong>Capitaine</strong> Futur.<br />
– Chef, est-ce que tu vas laisser cet androïde en plastique m’insulter de cette façon ?<br />
– Cessez vos disputes, tous les deux, ordonna Curt Newton impatiemment. J’avais<br />
oublié de mentionner un petit tableau de bord sur le dos de l’automate. Nous devons en mettre<br />
sur toi également, Grag.<br />
Aussitôt il attacha le tableau de commande sur le large dos métallique de l’énorme<br />
robot.<br />
– Ces boutons ne sont reliés à rien, bien sûr. Mais quand l’un d’eux sera actionné, tu<br />
devras faire le bon mouvement.<br />
Il entraîna Grag jusqu’à ce que le robot puisse répondre adroitement à la pression des<br />
boutons, exactement comme l’aurait fait l’automate.<br />
– Cela suffit, dit finalement Newton. Maintenant, Otho va vous emmener et vous faire<br />
entrer dans les studios.<br />
– Pas de problème, je prétendrai que Grag est une cargaison de vieille ferraille que je<br />
dois livrer, se moqua Otho, et alors il donna une tape dans le robot qui le fusilla du regard.<br />
Le matin suivant, quand Chan Carson se présenta aux studios de cinéma, il jeta<br />
subrepticement un œil dans la chambre des accessoires. Le Cerveau reposait sur une étagère,<br />
et Grag se tenait droit et inanimé dans un coin.<br />
Aucun être humain ordinaire n’aurait pu endurer une aussi longue période<br />
d’immobilité grâce à laquelle ces deux là maintenaient leur imposture. Mais le Cerveau<br />
passait souvent des journées entières à réfléchir en silence, immobile et perdu dans ses<br />
rêveries scientifiques. Et Grag ne possédait pas la nervosité d’un homme normal.<br />
Et pourtant le robot grommela une plainte quand le <strong>Capitaine</strong> Futur entra.<br />
– Jouer les morts devient monotone à la longue.<br />
– Vous aurez bientôt l’opportunité de vous mouvoir et d’agir, le rassura Curt Newton.<br />
L’expédition va bientôt démarrer.<br />
Otho, transformé à nouveau en Rizo Thon, surgit tout excité dans la réserve. Il<br />
apportait des nouvelles consternantes.<br />
– Chef, je croyais que tu éloignerais Joan de cette affaire. Et bien, elle est ici dans les<br />
studios en ce moment même.<br />
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