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– Curt ! cria Joan. Elle était libre, et courait vers lui. Après lui avoir délié les poignets, elle<br />
passa ses bras autour de son cou.<br />
La voix puissante et excitée de Grag les interrompit.<br />
– Chef, nous observions et sommes venus quand tu as dit ‘Venez’. Vous êtes arrivés à<br />
bout de la rouille par ici, n’est-ce pas ?<br />
– La rouille est détruite dans cette région, répondit le <strong>Capitaine</strong> Futur. La première<br />
chose à faire maintenant est de construire des énormes générateurs et projecteurs pour détruire<br />
la rouille sur tout Styx.<br />
La Patrouille rassembla les hommes de Su Thuar. Sans autres armes que des<br />
sarbacanes, massues et couteaux, et face aux fusils atomiques des terribles officiers de la<br />
Patrouille, il n’y eut aucune résistance.<br />
Curt Newton, Joan Randall et les Futuristes trouvèrent Ezra Gurney au milieu des<br />
corps près des portails. Gurney était blessé mais sans trop de gravité. Jim Willard et Lo Quior<br />
l’étaient plus gravement mais ils s’en remettraient. En revanche, le vieux Qu’Lur, chef des<br />
Stygians, était mort au combat.<br />
Curt Newton parla sincèrement à Th’Thaan qui deviendrait le nouveau chef du peuple<br />
de Styx.<br />
– Th’Thaan, vous avez eu une dure leçon des dangers du pacifisme et de l’isolement<br />
quand ils sont menés trop loin. Je veux que votre peuple oublie ses traditions et rejoigne le<br />
reste du Système Solaire. Donnez l’autorité à la Patrouille pour maintenir l’ordre.<br />
– Nous le ferons, déclara le Stygian plein de ferveur. Tout ce que nous demandons<br />
c’est que notre monde ne soit pas envahi d’étrangers.<br />
– Le Gouvernement du Système prendra soin de cela, lui assura Newton. Les<br />
gisements de diamants, qui attireront toujours plus de mineurs sans scrupules, deviendront la<br />
propriété et la charge du Gouvernement lui-même, s’il veut bien m’écouter.<br />
Jeff Lewis s’approcha de Newton. Il y avait une timidité embarassée dans les manières<br />
du réalisateur qui contrastaient étrangement avec sa rudesse passée.<br />
– Carson, je veux dire, <strong>Capitaine</strong> Futur, corrigea-t-il rapidement. Que va-t-il arriver au<br />
film, Le Champion de l’Espace ? Jim dit que nous le retrouverons intact, mais il reste<br />
certaines scènes à tourner ici sur Styx, et nous ne pouvons pas les faire sans vous.<br />
Curt Newton se pinça les lèvres.<br />
– Je comprends vos ennuis. Très bien, je vais faire un marché avec vous.<br />
– Lequel ? Donnez-moi vos conditions, dit Lewis, enthousiaste.<br />
– Je vous aiderai à faire les dernières scènes ici, dès que vous aurez récupéré un nouvel<br />
équipement, à la condition que vous et la troupe gardiez secret que le vrai <strong>Capitaine</strong> Futur a<br />
joué dans le film.<br />
Le visage de Jeff Lewis se décomposa.<br />
– Mais pensez à l’énorme publicité si je peux dire que les vrais Futuristes ont joué<br />
dans le film, gémit-il.<br />
– Vous aurez bien assez de publicité sans cela, répondit fermement Curt Newton.<br />
C’est d’accord ?<br />
Le réalisateur acquiesça lourdement.<br />
– Très bien, c’est d’accord. Mais quand j’y repenserai je suis sûr d’en pleurer. Les<br />
Futuristes en personnes dans mon film… et personne n’en saura jamais rien.<br />
Trois mois plus tard, la première du Champion de l’Espace diffusé dans tout le<br />
Système, eut lieu dans l’un des cinémas de New York. Sur le mot Fin, les spectateurs<br />
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