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s’était bloqué quand celui-ci avait été tué. Dans le crash, Ron King hurla de douleur et de<br />
terreur lorsqu’un dard traversa sa poitrine. Et Lura Lind devint hystérique face au carnage.<br />
– Ce ne sont pas des Stygians, comprit Grag, pétrifié. Les costumes volés dans la salle<br />
des accessoires…<br />
Grag n’eut pas le temps de terminer sa réflexion. La panique qui s’était emparée de la<br />
troupe faisait des ravages.<br />
Ezra Gurney possédait la seule arme de la troupe. Il ne pouvait pas l’utiliser<br />
maintenant car il n’y avait aucune cible. Les attaquants s’étaient dissimulés dans le brouillard<br />
et continuaient de faire pleuvoir des dards sur la troupe.<br />
– C’est le moment pour l’automate de revenir à la vie, pensa Grag. Et il passa à l’acte.<br />
Il surgit du camion et entama son avancée en puissantes enjambées vers les criminels<br />
dissimulés dans le brouillard.<br />
– Arrêtez cet automate, hurla Jeff Lewis dans le vacarme. Il doit avoir dégringolé et<br />
quelque chose a actionné ses commandes. Il devient fou.<br />
Mais Grag avait déjà foncé dans le brouillard. Les dards se brisaient sur son corps de<br />
métal sans le blesser le moins du monde. Il commença à rechercher les attaquants. Alors ses<br />
récepteurs ultrasensibles localisèrent la source des dards, et il chargea dans cette direction.<br />
Deux des étranges hommes à la fourrure blanche qui, cachés dans le brouillard, envoyaient<br />
des missiles vers la troupe virent brusquement le robot géant accourir vers eux, ses yeux<br />
photoélectriques flamboyants comme des étoiles dans la brume. Les hommes émirent des<br />
hurlements et se recroquevillèrent. Les bras puissants et métalliques de Grag les attrapèrent et<br />
les projetèrent inanimés sur le sol. Il reprit la chasse, trouva un autre agresseur. Mais celui-ci<br />
s’échappait déjà. Les assaillants s’enfuyaient face au robot enragé fouillant le brouillard.<br />
Grag entendit Jeff Lewis hurler dans le vacarme.<br />
– Faites démarrer le camion de Martin. Retournons à Planet Town.<br />
Grag aurait adoré rester chasser les embusqués jusqu’au dernier, mais le <strong>Capitaine</strong><br />
Futur lui avait clairement ordonné de garder Joan. Obéissant aux ordres, le robot géant<br />
retourna rapidement auprès de la troupe. Les camions avaient fait demi-tour et la troupe en<br />
proie à la panique rentrait vers le sud avec ses morts et ses blessés. Les dards mortels<br />
continuaient de les assaillir touchant de nombreux acteurs dans leur fuite. Grag trouva Joan<br />
Randall et Ezra à l’arrière de la foule paniquée qui prenait fuite, Ezra tirait furieusement dans<br />
le brouillard.<br />
– Je n’arrive pas à les voir pour les abattre ! ragea le vétéran.<br />
Grag souleva le corps de Joan et la porta comme si elle était une plume, son incroyable<br />
corps de métal la protégeait des dards.<br />
– Repose-moi, cria la jeune femme furieuse. Je dois retrouver Curt.<br />
– Tu retournes au vaisseau, répliqua le robot inflexible. Le chef m’a ordonné de te<br />
tenir loin du danger.<br />
Avec Ezra Gurney à ses côtés, il avançait rapidement à travers le brouillard derrière la<br />
caravane en fuite. Leur retraite vers Planet Town se fit sous une volée de dards provenant des<br />
assaillants invisibles qui les poursuivaient.<br />
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