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DANS LES PROFONDEURS DE NEPTUNE<br />
La voix bruyante et suraiguë des haut-parleurs du vaisseau réveilla Curt Newton,<br />
quelques matinées plus tard.<br />
– Neptune en vue !<br />
Sur le pont de promenade, il trouva la compagnie entière réunie en admiration devant<br />
la planète. Plusieurs d’entre eux n’étaient jamais allés aussi loin.<br />
Ces derniers jours, alors que le Perseus naviguait, Jeff Lewis avait fait travailler ses<br />
acteurs sur des scènes d’intérieur pour Le Champion de l’Espace. Le <strong>Capitaine</strong> Futur avait été<br />
incapable, excepté la nuit, de rejoindre la pièce des accessoires pour aider Simon Wright à<br />
construire son convertisseur de pensée.<br />
Grag ne lui avait pas été d’une grande aide dans ce délicat travail, celui-ci était obsédé<br />
par le désir de venger Otho. En colère, le robot brûlait d’une haine dévorante contre Jon<br />
Valdane et ses associés. Curt Newton pouvait seulement contenir Grag en lui assurant<br />
qu’Otho ne pouvait pas être mort.<br />
Curt Newton n’avait plus eu d’autres visites comme celles de Kin Kurri dans sa<br />
cabine. Mais il lui semblait que le Saturnien l’observait constamment et le suivait à travers<br />
tout le vaisseau, aussi était-il sur ses gardes.<br />
– Nous essayerons notre plan demain sur Neptune, avait-il dit à Simon la nuit<br />
précédente. Tu seras laissé seul sur le vaisseau quand nous autres irons dehors pour les scènes<br />
sous-marines. Et Jon Valdane restera aussi, il ne va pas risquer sa précieuse peau en sortant.<br />
Alors je prétendrai m’être perdu, et reviendrai secrètement sur le vaisseau.<br />
– Je m’arrangerai pour garder le sas d’urgence arrière ouvert pour toi, avait acquiescé<br />
le Cerveau. Mais sois prudent, mon garçon, tu connais les dangers de la mer de Neptune.<br />
Le <strong>Capitaine</strong> Futur se rappela sombrement l’avertissement alors qu’il observait avec<br />
les autres et avec un émerveillement feint la planète grossissante droit devant.<br />
– Mais il n’y a rien que de l’eau, s’exclama Ron King, surpris. La planète entière est<br />
recouverte par les océans.<br />
Les propulseurs avant du Perseus retentirent en freinant leur chute. Ils dépassèrent la<br />
<strong>Lune</strong> principale, le Perseus s’abaissa puis plana au-dessus de la mer sans rivage. Dans la pâle<br />
lumière de l’aurore, l’étendue d’eau s’allongeait uniforme à perte de vue. Ils purent apercevoir<br />
de gros poissons sauter haut hors des vagues afin d’échapper aux reptiles noirs qui les<br />
poursuivaient.<br />
– Il n’y a pas un monceau de terre sur tout ce vaste monde, s’étonna Lura Lind.<br />
– Il y a quelques îles dans l’hémisphère nord, corrigea Jim Willard. Là où vivent les<br />
humains de Neptune. Mais nous n’allons pas là-bas.<br />
– Où allons-nous atterrir alors ? demanda Ron King, anxieux.<br />
Lo Quior se moqua d’eux.<br />
– Nous n’allons pas nous poser du tout. Nous irons directement au fond de l’eau.<br />
Cette information déconcertante fit retentir un petit cri de détresse à travers le groupe,<br />
Chan Carson était le plus effrayé.<br />
– Maintenant on se calme, les amis, ordonna Jeff Lewis brutalement. Il n’y a aucun<br />
danger à ce que le Perseus aille au fond de l’océan. Un vaisseau spatial est construit pour<br />
conserver l’air à l’intérieur, et il gardera l’eau à l’extérieur tout aussi bien. Et nos réacteurs<br />
sont prévus pour naviguer sous l’eau.<br />
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