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Curt Newton gémit et bougea.<br />
– Je... Je ferais mieux d’aller dans ma cabine. J’ai peur d’avoir attrapé le mal de<br />
l’espace.<br />
– Vas-y alors, <strong>Capitaine</strong> Futur, dit Willard avec un haussement d’épaule dégoûté.<br />
Maladroitement, Newton se leva. Ce qu’il désirait vraiment était d’inspecter les ponts<br />
inférieurs le plus vite possible.<br />
Brusquement il se raidit. Il avait vu, plus loin sur le pont, une silhouette féminine en<br />
combinaison grise qui regardait la Terre s’éloigner à travers les vitres transparentes. C’était<br />
Joan Randall !<br />
– Elle ne vient pas avec nous, n’est-ce pas ? demanda-t-il stupéfié à Willard.<br />
Willard fit un signe de la tête.<br />
– Quoi ? Si, elle vient. Jeff me l’a dit ce matin.<br />
Le <strong>Capitaine</strong> Futur semblait catastrophé. Il avança sur le pont, et là il rencontra Jeff<br />
Lewis et Valdane. Le financier rondouillard semblait préoccupé.<br />
– C’est la première fois que j’en entends parler, disait Jon Valdane en colère. Pourquoi<br />
au nom du ciel devrions-nous prendre cette fouineuse d’agent de la Patrouille avec nous ?<br />
Lewis haussa les épaules, impuissant.<br />
– J’ai dû le faire. Elle allait retarder notre départ parce qu’elle croit que notre film va<br />
calomnier ses amis, les Futuristes. Je lui ai donc proposé de nous accompagner. Ainsi, elle<br />
pourra vérifier le tournage au fur et à mesure et donner son accord.<br />
Le visage d’ordinaire si pétillant de Valdane semblait déformé.<br />
– On aurait pu s’en débarrasser d’une autre façon, claqua-t-il. Mais c’est trop tard<br />
maintenant.<br />
Ils s’en allèrent. Joan Randall avait disparu aussi. Et le <strong>Capitaine</strong> Futur resta planté là,<br />
saisi d’une angoissante prémonition.<br />
La loyauté de Joan à son encontre l’avait inconsciemment catapultée dans ce vaisseau<br />
démoniaque où la conspiration régnait, et elle était maintenant en grand danger. Valdane ne<br />
voulait pas d’elle à bord. Il utiliserait peut-être des moyens drastiques pour s’en débarrasser.<br />
Curt Newton soupira intérieurement. Il ne pouvait pas lui révéler la vérité sans la<br />
mettre davantage en danger. Il devait continuer à jouer cet incroyable rôle s’il voulait percer<br />
l’immense complot contre la <strong>Lune</strong> <strong>Magique</strong>.<br />
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