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– C’est une bonne idée que tu y ailles, Kurri, dit Jon Valdane. Pour que ce soit encore<br />
plus sûr, Rob Rosson vous accompagnera aussi.<br />
Newton était consterné. Avec deux associés de Valdane à ses côtés, il aurait bien du<br />
mal à saboter sa mission. Mais il faudrait bien qu’il y arrive.<br />
– Prépare ton déguisement tout de suite, Carson, dit Lewis excité. Je fais revenir la<br />
troupe, comme ça on pourra vous rejoindre avec les camions d’ici quelques heures.<br />
Newton retourna à sa cabine et se transforma rapidement en <strong>Capitaine</strong> Futur, il prit la<br />
combinaison spatiale grise et son arme factice. Avant de rejoindre les autres, il se glissa dans<br />
la salle des accessoires.<br />
– Grag, Simon ! chuchota-t-il. Ceux-ci s’approchèrent aussitôt, et il leur fit part<br />
brièvement de la mission pour laquelle il était dépêché. Je ferai en sorte que les Stygians ne<br />
coopèrent pas, et l’équipe de cinéma qui doit me suivre ne pourra pas atteindre la cité. Mais<br />
j’aimerais que vous vous arrangiez pour que Joan reste ici avec Ezra, si vous le pouvez.<br />
– Je vais essayer de la convaincre si j’en ai la possibilité, mais tu sais mieux que moi à<br />
quel point elle est têtue, dit le Cerveau sèchement.<br />
– Elle doit rester ici, s’exclama Newton. Su Thuar sera avec l’équipe de cinéma quand<br />
elle partira d’ici, et elle serait en danger là-bas.<br />
Il se dépêcha de retourner auprès des autres. Kin Kurri et Rosson, le Terrien au visage<br />
de brute, l’attendaient. Tous les deux portaient de lourdes armes atomiques à leur ceinture.<br />
Le Saturnien prit la tête en sortant du vaisseau, Rosson et Curt Newton le suivirent.<br />
Newton avançait avec une réticence évidente.<br />
Ils approchèrent des piètres immeubles métalliques de Planet Town, à plus d’un<br />
kilomètre de là. Même l’après-midi, les établissements de boissons et de jeux le long des rues<br />
sordides étaient très animés. Les bruits de roulettes quantiques, de bagarres et la froide<br />
clameur des juke-boxes, retentissaient tout le long de la rue principale qu’ils traversaient.<br />
Curt Newton était écœuré. Il ne blâmait pas les pacifiques Stygians de détester<br />
l’incursion de ces grossiers chercheurs de diamants et la horde de négociants, joueurs, harpies<br />
et criminels qui les suivaient. Et ce qui était pire, ces machines que haïssaient tant les<br />
Stygians. La venue des étrangers avait apporté des appareils mécaniques, des métaux et des<br />
vaisseaux sur ce monde qui était toujours resté délibérément à moitié primitif.<br />
Kin Kurri, Curt Newton et Rosson traversèrent cette ville agitée et se dirigèrent vers le<br />
nord à travers les brumes et les marécages de la vallée. Ils dépassèrent bien vite les falaises<br />
rocailleuses au fond desquelles ils pouvaient apercevoir des douzaines de prospecteurs de<br />
toutes les races du Système Solaire, travaillant avec des pics, des haches et de puissantes<br />
perceuses.<br />
Curt Newton savait qu’il s’agissait des gisements de diamants dont la découverte avait<br />
drainé sur Styx les plus coriaces aventuriers du Système. Les prospecteurs avaient revendiqué<br />
leurs droits avec une complète indifférence face aux protestations des Stygians. Et tous<br />
devaient protéger leurs propriétés avec leurs armes atomiques, puisque la Patrouille, suivant le<br />
traité, était interdite sur Styx. Ainsi il n’y avait aucune loi hormis celle de la force et de la<br />
violence.<br />
Le groupe émergea de la vallée marécageuse et se dirigeait maintenant vers le nord ;<br />
ils parcoururent la plaine d’herbe blanche recouverte de nuages de brouillard. Ils avançaient<br />
dans le silence, dans une blancheur aveuglante, ils ne voyaient rien d’autre que les rares<br />
bosquets blancs des immenses lycopodes qui émergeaient comme des géants vaporeux et<br />
fantomatiques. Le Saturnien déterminait la direction à l’aide d’un gyro-compas de poche qu’il<br />
avait apporté. Pendant plus d’une heure ils marchèrent vers le nord.<br />
– Nous devrions être proches de cette cité stygianne, dit Kin Kurri d’un ton inquiet.<br />
Nous avons parcouru au moins une demi-douzaine de kilomètres, et…<br />
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