Lune Magique - Capitaine Flam

Newton se rappela l’avertissement du Président. « Il n’en a pas l’air mais il est aussi
impitoyable qu’une vipère des marécages vénusiens. »
Valdane parlait d’une voix fluette au réalisateur.
– Je serai prêt à vous suivre lorsque l’expédition commencera, Lewis. Mon ami Kin
Kurri, le politicien saturnien m’accompagnera.
– Pas de problème, Monsieur Valdane. Newton eut l’impression que les paroles de Jeff
Lewis manquaient de cordialité.
– Bien sûr, vous êtes au courant que ce ne sera pas une croisière. Nous partons pour
les endroits les plus dangereux du Système.
Le réalisateur essaya de dissuader Jon Valdane de faire le voyage mais il échoua. Le
petit financier rondouillard répondit en aparté.
– C’est une petite épreuve pour mériter le droit d’être aux côtés de Lura, dit-il avec un
regard enamouré vers l’actrice blonde. Et pour m’assurer qu’il n’y a aucun risque, je prends
aussi mon propre garde du corps, Su Thuar.
– Su Thuar. Le Capitaine Futur répéta le nom en lui-même avec une consternation
soudaine. Il connaissait ce « garde du corps » auquel le financier faisait référence.
Su Thuar était un jeune criminel vénusien auquel Curt Newton s’était frotté quatre ans
auparavant. Il avait tué son frère lors d’une terrible confrontation sur Saturne, et avait envoyé
Su Thuar en prison.
Il savait que Su Thuar réclamait vengeance pour cela. Si les yeux pleins de haine du
Vénusien pénétraient son déguisement durant le voyage ce serait un désastre.
Jeff Lewis le présenta à Valdane et à sa star blonde.
– Voici Chan Carson mes amis, notre « Capitaine Futur ». Il n’est qu’un modeste
employé de magasin pour l’instant, mais je vais en faire un acteur.
Curt Newton s’inclina devant eux. Lura Lind l’observa de ses yeux bleus dédaigneux,
puis parla à Lewis avec une hostilité criarde.
– Vous ne pensez tout de même pas que je vais jouer avec un employé minable qui va
gâcher toutes mes scènes, dit-elle au réalisateur.
– Est-ce que je le prendrais si je ne pensais pas que je peux le transformer pour ce
rôle ? demanda Lewis. C’est moi qui choisis la distribution, Lura.
Curt Newton, avec un air de timidité maladive, entendit Valdane soutenir timidement
les protestations de l’actrice. Mais Jeff Lewis s’opposa fermement.
– Emmenez Carson dans les loges et maquillez-le, dit le réalisateur à Jim Willard. Et
ensuite ramenez-le ici.
– Viens, dit dédaigneusement l’assistant-réalisateur à Newton. On va bientôt faire de
toi un véritable aventurier.
Dans la loge, le Capitaine Futur se tenait tendu pendant que les experts travaillaient
sur lui. Curt Newton, grâce aux secrets infinis de l’art du déguisement que détenait Otho,
avait tellement altéré son aspect en teignant ses cheveux, modifiant la couleur de ses yeux par
des lentilles et la courbe de son nez par une injection de waxite, qu’aucun maquilleur
ordinaire ne pourrait modifier ou même découvrir son travestissement.
Néanmoins, il respira beaucoup mieux quand l’artiste maquilleur eut fini son travail. Il
se regarda dans un miroir et eut brusquement envie de rire. Ils avaient restauré ses cheveux,
yeux et nez en leur état normal sans même se douter que c’était sa véritable apparence.
– Bien, tu fais un sacré rival pour le Capitaine Futur quand tu es maquillé, admit à
contrecœur Jim Willard. Tiens, habille-toi.
C’était une combinaison grise à fermeture éclair telle que le Capitaine Futur avait
l’habitude d’en revêtir. Il y avait un léger pistolet atomique dans l’étui du ceinturon.
Willard grimaça.
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