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– Par l’espace, qu’est-ce que le chef a prévu de faire avec ces trucs ? demanda l’un des<br />
hommes avec curiosité au Vénusien.<br />
– Ce n’est pas notre affaire, rétorqua Su Thuar. Vous êtes payés pour obéir aux ordres,<br />
et non pour poser des questions.<br />
L’homme haussa les épaules.<br />
– Très bien, très bien, je me demandais juste pourquoi tous ces secrets à propos de ces<br />
choses.<br />
– Les ordres de Valdane étaient de les acheter secrètement aux Joviens, et de les<br />
apporter discrètement à bord du Perseus, dit le Vénusien.<br />
Soudain, Su Thuar émit un cri rauque.<br />
– Est-ce que quelqu’un est entré dans cette pièce depuis mon départ ? demanda-t-il<br />
d’une voix tranchante.<br />
– Personne, répliqua Rosson, le garde terrien. Je suis resté près de la porte tout le<br />
temps.<br />
– Quelqu’un est venu ici, affirma le Vénusien. La porte de la pièce voisine était<br />
pratiquement fermée quand je suis parti. Et maintenant elle est grande ouverte.<br />
Le Cerveau, dissimulé précautionneusement derrière cette porte, entendit Su Thuar se<br />
précipiter pour vérifier.<br />
Simon Wright se raidit mentalement pour une action désespérée. Il ne pourrait pas<br />
empêcher Su Thuar de le découvrir s’il fouillait la pièce. Et il ne pouvait pas non plus<br />
regagner le conduit de ventilation sans être vu.<br />
Brusquement, un hurlement sauvage retentit dans la nuit hors du vaisseau. Il fut suivi<br />
d’une douzaine de voix surexcitées.<br />
– Qu’est-ce que c’est ? demanda Su Thuar. Il s’arrêta et se retourna.<br />
– Je ne sais pas, quelque chose a dû arriver, s’exclama Rosson. Regardez, le ciel entier<br />
flamboie au nord.<br />
Su Thuar se rua hors de la cabine dans les couloirs, les autres le suivirent.<br />
– Ferme la porte et garde la, Rosson, dit-il vers l’arrière. Les autres, venez.<br />
Simon Wright sortit de sa cachette telle une ombre volante, dès que la porte fut<br />
refermée. Il était bouleversé de voir que l’horizon entier au nord brûlait d’une lueur rouge<br />
sang de plus en plus vive. Des gens criaient et courraient à l’extérieur.<br />
Le Cerveau s’attarda pour examiner les caisses oblongues de métal que Su Thuar avait<br />
ramenées. Il en ouvrit une et fut surpris. Elle ne contenait que des tubes de bois longs et creux<br />
en grand nombre. C’étaient de solides roseaux joviens d’un peu plus d’un mètre de long,<br />
travaillés avec soin.<br />
– Mais enfin, qu’est-ce que Valdane compte bien faire de ça ? se dit-il.<br />
A l’extérieur, l’excitation s’amplifiait. Le Cerveau regagna le tube de ventilation<br />
rapidement. Il rattacha la grille qui n’avait miraculeusement pas été remarquée. Il attacha<br />
dessus un petit instrument.<br />
Puis dans le noir il traversa rapidement les conduits vers la salle des accessoires. En<br />
s’approchant de cette pièce, Simon Wright sentit une vibration résonner dans tout le vaisseau.<br />
Il entendit un rugissement fracassant venir du nord et vit que la lumière vibrante de<br />
l’horizon avait pris une teinte sanguine. Le Cerveau était épouvanté, il était venu assez<br />
souvent sur Jupiter pour savoir de quoi il s’agissait.<br />
– Une marée éruptive ! hurlait sauvagement une voix à l’extérieur. La Mer de Feu a<br />
explosé exactement là où se trouvait la troupe de cinéma !<br />
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