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– Peut-être ferions-nous mieux de rentrer, murmura Kin Kurri dubitativement.<br />
– Le chef a dit d’aller dans leur cité et nous irons, grommela Rosson. Ces illusions ne<br />
peuvent pas nous blesser. Et les Stygians sont inoffensifs.<br />
Les efforts de Curt Newton pour rechigner à sa mission avaient échouées. Le coriace<br />
Terrien insistait pour continuer. Le brouillard commençait à s’éclaircir. Ils en sortirent bientôt,<br />
en vue d’un paysage de plaines blanches qui s’étiraient au lointain. Les trois s’arrêtèrent d’un<br />
coup. A cinq cent mètres devant, s’élevait un îlot de tours octogonales de pierres délavées. La<br />
cité stygianne !<br />
Mais ce n’est pas ce qui les stoppa. Juste devant eux se tenait une demi-douzaine de<br />
Stygians qui les observaient. Les hommes à la fourrure blanche et aux yeux vides avaient de<br />
curieux objets semblables à des lentilles de diamant étincelant accrochées à leur front.<br />
– Ce sont ces poilus là qui ont essayé de nous faire fuir avec leurs tours de magie, jura<br />
Rosson.<br />
Le <strong>Capitaine</strong> Futur savait qu’il en était ainsi. Lors de sa précédente visite sur Styx, il<br />
avait appris l’utilisation de ces étranges lentilles frontales.<br />
Les Stygians, qui ignoraient quasiment tout de la science mécanique, étaient les<br />
maîtres d’une science psychique bien plus vieille que l’histoire. Ils avaient le pouvoir de<br />
projeter des images télépathiques très suggestives, amplifiées et ciblées grâce à ces étranges<br />
lentilles. Ils pouvaient créer de parfaites illusions dans l’esprit d’une autre personne.<br />
Le plus grand des Stygians s’adressa alors aux trois hommes, dans le langage<br />
interplanétaire. Sa voix résonna d’un ton menaçant.<br />
– Vous n’irez pas plus loin. Aucun étranger ne peut approcher notre capitale, Dzong.<br />
Rosson donna un coup de coude à Curt Newton.<br />
– Fais ce que tu dois faire, Carson. Dis leur que tu es leur ami, le <strong>Capitaine</strong> Futur.<br />
Newton s’avança, il retournait le problème dans sa tête. Il devait essayer d’incarner le<br />
<strong>Capitaine</strong> Futur –lui-même– puisque Rosson et Kin Kurri le regardaient. Et pourtant son<br />
interprétation devait rater.<br />
Il parla avec hésitation aux Stygians dans la langue interplanétaire.<br />
– Vous souvenez-vous de moi ? Je suis le <strong>Capitaine</strong> Futur. Vous m’aviez dit que nous,<br />
les Futuristes, serions toujours les bienvenus sur votre Monde.<br />
Le chef des Stygians s’avança. Il scruta Curt Newton longuement. Alors une excitation<br />
illumina ses yeux.<br />
– C’est le <strong>Capitaine</strong> Futur, cria-t-il à ses compagnons. Puis il s’adressa abruptement<br />
dans son langage natif à Curt Newton, en un flot de mots enthousiastes.<br />
– Nous ne savions pas que vous étiez de retour sur notre monde. Vous et vos amis<br />
serez toujours les bienvenus dans notre cité, Dzong.<br />
Curt Newton comprit parfaitement le langage du Stygian. Mais il prit un air perplexe<br />
et se retourna, désespéré, vers Rosson et Kin Kurri.<br />
– Je ne comprends pas ce qu’il dit, dit-il en prétendant être paniqué.<br />
– Diable, ça va tout faire rater, jura Rosson. Dis-lui que tu as oublié son langage.<br />
Curt Newton obéit, et s’adressa au Stygian dans la langue interplanétaire.<br />
– Ca fait longtemps que je ne suis pas venu ici et j’ai peur d’avoir oublié votre langue.<br />
– C’est étrange parce que vous parliez stygian à la perfection la fois précédente, dit le<br />
chef.<br />
– Peut-être que cet homme n’est pas le vrai <strong>Capitaine</strong> Futur, Th’Thaan, avertit l’un des<br />
Stygian. C’est peut-être un piège.<br />
– Nous saurons bientôt la vérité, répondit le chef nommé Th’Thaan. Il se retourna<br />
brusquement sur Curt Newton. Regardez !<br />
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